C278: Pengumpulan Awal Bab 278: Pengumpulan Awal

Laz, Malene, dan Ruby bangun dan akhirnya berpakaian… sebagian besar. Ketika nya sebagus yang mereka alami, itu membuat mereka merasakan kenikmatan yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya. Karena itu, mereka sama sekali tidak peduli dengan pakaian. Malahan, Malene dan Ruby mengutuk teman-teman baru Laz karena telah merusak momen mereka.

Namun, seperti yang Laz ingatkan kepada para gadis, jika mereka ada di sini, pasti ada alasan lain selain karena mereka mengira sesuatu telah terjadi pada Laz. Jika mempertimbangkan siapa yang mereka bawa, kekuatan mereka tidak terlalu besar. Keluarga Ivy adalah yang terkuat di antara mereka, sementara Dwayne berada di urutan kedua yang agak aneh. Julia akan menjadi yang terkuat ketiga, sementara Abraham baru berada di tahap akhir kebangkitannya.

“Baiklah. Katakan saja,” kata Laz sambil minum langsung dari botol anggur.

Semua orang berkumpul kembali di balkon karena itu satu-satunya tempat yang tidak hancur total akibat malam yang gila itu.

“Yah… kami mencoba menghubungimu karena kami pikir kau dalam bahaya…” kata Julia awalnya, tetapi kemudian melihat sekeliling pada orang-orang yang dibawanya, dia menyadari bahwa dia mungkin terlalu terburu-buru. Siapa pun yang bisa membuat Laz kesulitan tidak akan menganggap kelompok ini sangat berbahaya, kecuali mungkin kelompok Ivy.

“Baiklah. Ya. Tapi kurasa kau mencariku sebelum itu,” kata Laz sambil berpikir.

“Yo Bro. Terlalu banyak yang harus dipikirkan. Orang-orang yang kita ajak kerja sama ini tidak percaya dengan rencana ini,” kata Dwayne sambil minum. Dari semua orang di sini, selain Laz dan teman-temannya, Dwayne tampak paling santai. Laz hanya bisa bertanya-tanya situasi seperti apa yang pernah dialaminya sehingga memberinya tingkat kepercayaan diri seperti ini.

“Operasinya besok malam…malam ini…” kata Laz sambil melihat jam. Kemudian dia menoleh ke arah Malene.

“Jam berapa kamu pulang?” tanyanya kepada gadis yang bersandar di sampingnya sambil berpelukan dengannya.

“Nanti malam. Penerbangan saya berangkat sekitar jam lima.”

“Oke. Dan kau ikut denganku?” tanya Laz kepada Ruby yang saat itu sedang berbaring nyaman di sisi lainnya.

“Kau pikir aku mempercayaimu untuk melakukan hal seperti ini sendirian?” tanya Ruby balik.

“Baik. Baiklah. Oke, beri kami beberapa jam untuk tidur lalu kumpulkan semua orang. Kurasa mungkin lebih baik jika kita sedikit berolahraga sebelum acara utama.” Laz tidak berpengalaman memimpin kelompok seperti ini, tetapi terlintas di benaknya bahwa mungkin perkenalan sebelum acara diperlukan. Dan lagi pula, para pembantu terbaiknya ada di sampingnya, jadi mengapa tidak memanfaatkan mereka?

“Di mana kalian ingin berkumpul?” tanya Julia sambil memikirkan ide ini.

“Kita butuh area terbuka yang luas yang dirancang untuk pertarungan. Dwayne! Cek apakah kita bisa menggunakan arena bawah tanah yang dibuat bibi dan pamanmu?”

“Ya, bro. Tidak masalah. Kurasa mereka tidak akan keberatan kalau kukatakan kau yang memintanya. Aku akan mengaturnya dengan mereka sekarang juga.” Dwayne mengeluarkan telepon dan menelepon. Rupanya mereka tipe orang yang lebih mudah dihubungi dengan cara ini daripada lewat pesan teks.

“Asalkan kita mendapat lampu hijau, suruh semua orang berkumpul di pojok fisikawan. Karena kita memang berencana bertemu di sana, kita bisa mengaturnya lebih awal,” perintah Laz. Julia segera mengeluarkan ponselnya untuk menghubungi anggota dewan, sementara salah satu Ivy juga mulai bekerja.

Ketika semua orang pergi, mereka telah menetapkan rencana dengan pasti. Mulai pukul 8 pagi, semua orang akan berkumpul di ruang bawah tanah toko fisika dan mulai membangun kerja sama tim dan berlatih tanding untuk membuat semua orang saling mengenal. Meskipun itu adalah pengaturan mendadak, Laz percaya itu lebih baik daripada tidak sama sekali, yang mungkin akan terjadi jika rencana itu tidak terlaksana.

“Kau tahu kan, beberapa jam seperti ini tidak akan mengubah apa pun?” kata Malene setelah menutup pintu.

“Pilihan apa yang kumiliki? Semua orang akan sangat gugup jika kita tidak melakukan sesuatu,” jawab Laz sambil menghela napas.

Ruby duduk di kursinya sebelum Malene sempat mendahuluinya.

“Kenapa kita membutuhkan mereka? Hanya kau dan aku, sayang, dan kita bisa menaklukkan semuanya,” katanya.

“Karena ya, kita bisa melakukan ini sekali. Kau dan aku. Tapi apakah kita akan selalu siap untuk setiap kesempatan yang datang?”

“Sayang. Kau tidak bisa melindungi orang-orang ini. Kau tidak tahu seperti apa gerbang ini nantinya atau betapa sulitnya. Sial, ini bisa jadi jebakan maut. Kau harus melepaskan gagasan itu. Beri tahu mereka secara langsung, sebagian dari mereka, jika bukan semuanya, akan mati. Kau harus jujur ​​tentang hal itu. Lemparkan mereka ke dalam api jika kau mau agar mereka mendapatkan pengalaman, tetapi biarkan mereka berhasil atau gagal sendiri.”

Laz tidak berencana untuk mengawasi kelompok yang akan masuk bersamanya, tetapi dia merasa setidaknya harus memperhatikan mereka. Ucapan Malene itu blak-blakan dan Laz tidak punya argumen untuk membantah. Lagipula, dia bisa merasakan bahwa ini bukan upaya untuk membujuknya, melainkan perintah. Itu hanya perintah yang lembut.

“Dengarkan dia. Kita semua pernah berakhir di gerbang,” kata Ruby.

“Benarkah?” tanya Laz. Ini adalah pertama kalinya mereka menyebutkannya.

“Itu benar-benar kecelakaan dan dunia di dalamnya sebagian besar sudah mati,” kata Malene, mencoba menenangkan Laz.

“Sebagian besar? Saudari, pria kita mungkin sebodoh beton yang mengeras, tapi dia tidak tolol,” kata Ruby sambil menepuk kepala Laz dan menertawakan Malene.

Malene ikut tertawa bersamanya.

“Kau tahu kan aku sedang duduk di sini… tepat di sini, kan?” tanya Laz dengan heran.

“Tentu saja, sayang. Aku bisa merasakan mu menusukku dari bawah,” kata Ruby, sambil sedikit menggerakkan pinggulnya untuk menggodanya.

“Cukup. Dia perlu istirahat karena sekarang kita punya masalah lain yang harus kita selesaikan.”

“Oke, oke. Sekarang waktunya kita mandi. Kamu siapkan tempat tidur… atau setidaknya lihat apakah kamu bisa menyiapkan bantal dan selimut,” kata Ruby sambil melihat sekeliling. Kemudian dia meraih tangan Malene dan pergi ke kamar mandi untuk mandi, meninggalkan Laz sendirian.

“Kenapa aku merasa… aku bahkan tidak tahu harus merasa apa sekarang? Apakah aku diperlakukan seperti anak kecil? Seorang pembantu? Atau semacam pacar yang diperbudak?” tanya Laz dengan lantang.

“Ya.”

“Ya.”

Dua suara terdengar dari balik pintu kamar mandi yang tertutup, membuat Laz tertawa meskipun sebenarnya ingin merajuk lebih lama.

Setelah tidur semalaman, sebagian besar karena terpaksa, Laz, Ruby, dan Malene akhirnya mendapat tumpangan ke tempat pertemuan.

“Jadi, kau cuma punya orang yang mengantarmu?” tanya Laz, sambil memandang ke luar jendela ke arah kota yang berlalu dengan cepat. Dia sudah terbiasa berjalan kaki dan cukup cepat. Tapi bagaimanapun cara berjalannya, dia tetap tidak lebih cepat dari mobil.

Berlari akan menjadi cerita yang berbeda.

“Yah, kita tidak selalu bisa mengandalkan layanan berbagi tumpangan, kan?” kata Malene dari kursi depan, sambil membuka aplikasi di ponselnya.

“Kami memiliki aset yang tersebar di sebagian besar pantai timur. Kami berharap dapat segera berekspansi ke pantai barat dan terus bergerak ke pedalaman,” tambah Ruby, sedikit memahami kesulitan Laz. Dia sudah terbiasa melakukan segala sesuatu sendiri sehingga bahkan ketika dia mendapatkan kelompok untuk mengikutinya, itu tidak mengubah cara kerjanya. Lagipula, dewan itu hanya untuk sementara waktu. Dia perlu membuat rencana untuk itu di masa depan.

Laz berpikir untuk menawarkannya kepada perusahaan para gadis itu, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Mereka sebenarnya hanyalah kelompok kecil yang bergabung untuk perlindungan dan karena itu tidak dapat dianggap sebagai satu kesatuan. Bagaimana mungkin hal itu bisa dimasukkan ke dalam perusahaan dengan cara seperti itu? Dia menduga para gadis itu memiliki cara mereka sendiri.

“Heaven or Hell, meskipun mereka adalah sebuah kelompok, adalah bawahan yang khusus. Kami mendukung mereka untuk memberi mereka dan kami sebuah basis, tetapi pada akhirnya mereka tetaplah kelompok mereka sendiri. Kami lebih suka membangun dari bawah. Cara itu lebih aman dan lebih cepat,” tambah Malene dari depan.

Laz tidak bertanya lagi. Dia senang mengetahui mereka berhasil, tetapi tidak ingin bergantung pada mereka untuk kelangsungan hidupnya. Mungkin itu hanya harga dirinya sebagai laki-laki yang berbicara.

“Kita sudah sampai,” kata Laz saat mobil melambat. Setelah semua orang keluar, Malene mengatakan sesuatu kepada pengemudi sebelum ia pergi, meninggalkan laptopnya di dalam mobil.

Mereka akhirnya bertemu Paman Aaron dan Nyonya Cal di pintu sebelum diantar ke lantai bawah.

“Untunglah kalian ada di sini. Kelompok-kelompok orang itu seperti bensin dan korek api. Aku sudah menunggu mereka meledak sejak mereka mulai berdatangan.”

Ketika Laz akhirnya tiba di lantai bawah, dia memperhatikan bahwa ketiga kelompok itu tampak seperti telah membuat garis pemisah di antara mereka. Bahkan dalam hal kurangnya kerja sama dari dewan, mereka tetap berdiri bersama dan menjauh dari yang lain.

Laz terkejut melihat Remi juga berada di dalam kelompok itu.

Kelompok orang-orang dari alam dasar Vodun termasuk Dwayne dan gadis yang sebelumnya telah dipilih oleh Laz, sementara kelompok vampir tampaknya dipimpin oleh wanita muda yang sepertinya adalah asisten Freya. Di belakangnya berdiri keempat Ivy yang baru saja menerobos masuk ke alam dasar.

“Kau mengumpulkan sekelompok orang rongsokan yang menarik di sini,” kata Ruby sambil melihat sekeliling.

“Beberapa alam dasar tingkat menengah yang lemah dan banyak sekali alam awal yang lemah yang bahkan hampir tidak bisa menghitung. Fondasi mereka lemah, tubuh mereka lemah, dan mereka tidak memiliki semangat bertarung sama sekali,” Seperti seorang jenderal perang yang memeriksa pasukan, Ruby berjalan mengelilingi ruangan, memeriksa setiap orang.

Remi dan Damien berdiri di depan kelompok dewan. Setelah dihina, Damien tampak ingin menyerang Ruby, tetapi tatapan cepat dari Remi membuatnya gemetar dan mundur. Remi adalah anggota tingkat dasar menengah dari pihak Dewan dan karena itu dialah yang didengarkan semua orang ketika Laz tidak ada, dengan asumsi dia membutuhkan sesuatu. Sebagian besar dia hanya menyuruh mereka melakukan semua yang dikatakan Julia dan untuk diam saja. Bahkan dia mengerti bahwa Julia sangat hebat dalam pekerjaannya.

Remi merasakan ketakutan yang kuat saat melihat Ruby, bahkan lebih besar daripada ketakutannya pada Laz. Meskipun Laz kuat, dia tidak merasa bahwa Laz berbahaya. Ia tidak tahu bahwa Laz hanya tahu bagaimana menyembunyikan sisi berbahayanya itu.

Saat Ruby memeriksa sisi Vampir, dipandu oleh gadis yang namanya tidak diketahui Laz, dia juga membuat beberapa komitmen. Tetapi tidak seperti reaksi marah dewan, setiap kata yang diucapkannya terdengar seperti kata-kata emas bagi mereka yang mendengarnya. Laz dapat mengetahui bahwa mereka sedang mencatat dalam pikiran mereka untuk mengerjakan area yang ditunjukkan Ruby.

Akhirnya, Ruby berjalan ke depan Vodun dan mengulangi proses tersebut. Karena Dwayne adalah teman Laz dan gadis ini datang bersama Laz, dia tidak akan mempersulitnya. Tetapi tidak semua orang sependapat dengannya, terutama gadis yang sebelumnya mempertanyakan Laz.

“Dengar sini. Aku tidak tahu siapa kau, dan tidak peduli siapa kau. Tapi simpan saja pendapatmu itu untuk dirimu sendiri,” katanya kepada Ruby yang kemudian berhenti.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Aaron, yang tahu siapa Ruby di tempat kejadian, berjalan maju untuk mencoba mengatakan sesuatu dan memperingatkan gadis itu, tetapi istrinya meletakkan tangannya di lengan Aaron untuk menghentikannya dan menggelengkan kepalanya.

Melihat istrinya, Aaron mengerti apa yang ingin disampaikan istrinya.

‘Beberapa pelajaran harus dipelajari dengan cara yang sulit.’

Ruby akhirnya mundur sambil tersenyum pada gadis itu.

“Oh ho. Menarik, jujur ​​saja aku belum pernah melihat sosok setengah gemuk seperti ini sebelumnya. Atau itu ada hubungannya dengan kemampuanmu? Ada sedikit lemak di balik celana jinsmu itu? Lengan dan kaki lemah, dan besar. Sayang, kalau kau berambut pirang, kau akan laku dengan harga tinggi selama beberapa tahun kalau kau menurunkan berat badan,” balas Ruby setelah menganalisis gadis itu.

Meskipun warna kulitnya gelap, rona merah terlihat di pipinya setelah Ruby menunjukkan kekurangan yang ia ketahui tentang dirinya sendiri.

“Pelacur bermulut besar, berbokong besar, dan berdada kecil. Khas sekali. Pasti kau harus menawarkan sedikit yang kau punya hanya untuk berada di sini bersamanya hari ini, kan? Menggoyangkan bokongmu beberapa kali untuk kesenangannya hanya untuk menjadi pajangan?” kata gadis itu, menyiratkan bahwa Ruby adalah semacam pelacur yang dijemput Laz.

Mendengar itu, mulut Dwyane, Aaron, dan Madam Cal hampir ternganga. Rasanya seperti gadis itu baru saja menusuk seekor luak madu berulang kali dengan tongkat untuk membangunkannya, lalu buang kotoran di tempat tidurnya. Dwyane hanya tahu gadis itu bersama Laz dan bukan orang bodoh, sementara Aaron dan Cal tahu persis siapa dia.

Dia termasuk dalam daftar orang-orang yang sebaiknya jangan pernah Anda ganggu. Meskipun Malene berada di urutan teratas dalam daftar dengan julukan ‘gadis roh’, di atasnya, hampir di puncak, adalah Ular Rubi. Dia bisa membunuh seseorang sambil berdiri di depannya dan bahkan tidak terlihat bergerak. Bahkan, dia pernah memenggal kepala seseorang sementara kedua lengannya tampak berada di belakang punggungnya. Dia tidak ragu-ragu menghadapi siapa pun dan biasanya ditugaskan untuk menangani orang-orang yang ‘sulit’.

Namun gadis ini malah menyebutnya pelacur di depannya?

“Uhh… Jennia? Itu…. itu bukan ide yang bagus….” kata Dwayne sambil mundur beberapa langkah.

“Kenapa? Perempuan jalang ini bahkan tidak punya kekuatan sama sekali dan dia berani menantangku? Persetan. Aku tidak akan membiarkan dia menginjak-injakku sedikit pun, kau mengerti?” kata Jennia kepada Dwayne sebelum kembali menatap Ruby yang masih tersenyum seolah geli.

Bahkan Malene pun menutupi wajahnya dengan tangan dan ingin memalingkan muka. Saat Ruby tersenyum geli, seseorang akan mati. Dan Malene mengerti bahwa Ruby lebih marah karena dia diperlakukan tidak hormat di depan kekasihnya.

Itu jelas-jelas tidak boleh dilakukan.

“Begini saja, aku sedang mood bagus hari ini. Jadi aku akan memberimu kesempatan untuk meminta maaf sekarang, sebelum aku mengambil sepatu bot kulit ini dan menusukkannya lebih dalam ke kemaluanmu daripada yang pernah dilakukan oleh seratus pria lain yang kau izinkan masuk ke sana sebelumnya.”

“Persetan, jalang…. AAHHHHHHHHHHHHH!”