Saint dan legiunnya telah menetap di wilayah Kota Kegelapan tempat alun-alun yang khidmat dan Katedral Kegelapan berada.

Vile membuat rumah… sarang?… di ruang tersembunyi katedral tempat Sunny pernah tinggal selama beberapa bulan.

Fiend dikirim ke Ravenheart, tempat dia membangun sarang di kedalaman gunung berapi besar yang seperti tungku.

Nightmare telah pergi ke Bastion untuk menghantui mimpi-mimpinya.

Akhirnya, Serpent melingkari bukit tempat Kastil Terang pernah berdiri, sisiknya seperti dinding batu onyx hitam. Kastil Terang sudah lama lenyap, tentu saja, dan Mimik yang Menakjubkan menjulang di atas Kota Kegelapan sebagai gantinya. Di platform luas di depannya, Kuil Tanpa Nama beristirahat dalam kegelapan. Pilar-pilarnya yang tinggi dan bangunan megahnya sehitam langit tanpa bintang di Pantai Terlupakan, dan keheningan menyelimuti aula-aulanya yang luas.

Namun, keadaan sedikit berbeda di ruang paling dalam.

Di sana, suara mentega yang mendesis di wajan panas terdengar gemericik keras, dan api yang menari-nari di atas kompor memancarkan bayangan hangat di dinding batu. Seseorang sedang menyenandungkan melodi yang riang.

Sunny sedang memasak.

Dapurnya kini telah menjadi keajaiban rekayasa magis, yang diciptakan dengan bantuan tiga jenis sihir yang berbeda. Dapur itu memiliki segala yang dibutuhkan seseorang dalam perjalanan menuju kesempurnaan kuliner — yang, seperti yang diketahui oleh mereka yang tercerahkan, tidak kurang berbahaya dan sulit diatasi daripada Jalan Kenaikan itu sendiri.

Beberapa benda di dapur Kuil Tanpa Nama telah ditempa oleh Raja Pedang — setidaknya bayangannya — diilhami oleh Penguasa Kematian, dan dibakar dengan api bercahaya yang disumbangkan oleh Bintang Kehancuran.

Tak perlu dikatakan lagi, hanya segelintir manusia fana yang cukup beruntung untuk mencicipi makanan luar biasa yang disiapkan oleh pemilik Kuil Tanpa Nama, Penguasa Bayangan, yang Tersesat dari Cahaya. Desas-desus mengatakan bahwa itu adalah hal paling lezat yang bisa dirasakan seseorang seumur hidupnya… dan bahkan setelah kematiannya.

Tentu saja, Penguasa Kegelapan sendirilah yang menyebarkan rumor itu.

Sayangnya, hanya sedikit orang di dunia yang mengetahui keberadaannya, sehingga desas-desus itu tidak menyebar luas.

“Kau tahu… aku menghabiskan bertahun-tahun mencari kebenaran sejati. Pancake atau wafel? Pertanyaan itu menghantui mimpiku bahkan sebelum kau terbangun.”

Rain, yang sedang berbaring nyaman di atas bantal, menatapnya dengan malas.

“Ah, benarkah?”

Sunny mengangguk.

“Memang benar. Tetapi pada akhir pencarian yang penuh malapetaka ini, setelah mencapai batas pemahaman, saya akhirnya mencapai pencerahan dan mengerti bahwa pertanyaan saya selama ini keliru.”

Sambil membalik sepotong roti yang mendesis di wajan, Sunny tersenyum dengan ketenangan yang damai seperti seorang bijak yang hidup.

“Roti panggang Prancis! Roti panggang Prancis adalah yang terbaik. Ini adalah raja makanan sarapan yang tak terbantahkan. Jadi, persaingan antara wafel dan panekuk sama sekali tidak relevan sejak awal.”

Dia melirik Rain dan bertanya dengan nada senang:

“Dan tahukah Anda apa rahasia roti panggang Prancis yang sempurna? Hati-hati—jawabannya mungkin akan mengguncang fondasi pengetahuan Anda tentang dunia.”

Sambil menatap kembali wajan itu, Sunny menghela napas.

“Roti basi. Rotinya harus sedikit basi… itulah kebenaran mutlaknya.”

Rain, yang mengamatinya dari belakang, berkata dengan lesu:

“Aku agak rindu panekuk buatanmu.”

Sunny terdiam kaku.

Tangannya gemetar, dan senyum bijaknya sedikit retak.

Dia terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan nada yang dipaksakan:

“Kenapa tidak langsung bilang begitu? Tidak, tidak! Tidak apa-apa… tidak apa-apa kok. Aku juga bisa membuat panekuk!”

Tak lama kemudian, keduanya naik ke lantai dasar Kuil Tanpa Nama dan memasuki halamannya. Di sana, di bawah cabang-cabang pohon yang menjulang tinggi, Sunny menggelar piknik dadakan dan memasang lentera.

Sarapan mewah terbentang di hadapan Rain, dengan panekuk dan roti panggang Prancis sebagai hidangan utamanya. Aroma lezatnya memenuhi udara, dan uap mengepul dari secangkir teh harum, menambah kesegaran. Ia tak kuasa menahan air liur dan tanpa ragu langsung menyantap hidangan melimpah itu dengan lahapnya seperti makhluk kelaparan yang mengerikan.

Tentu saja, dia tidak melupakan tata kramanya.

“Terima kasih atas makanannya!”

Sunny duduk di atas bantal dan memperhatikan wanita itu makan sambil tersenyum. Senyum ini bukan senyum bijak, tetapi tulus.

Ketika Rain hampir selesai, dia bertanya:

“Bagaimana kabar Tamar dan teman-temanmu?”

Rain bersandar dengan puas, sambil melirik piring-piring kosong di depannya dengan ekspresi menyesal.

Wajahnya sedikit memerah.

“Bukankah seharusnya kau tahu? Sama seperti biasanya, kurasa, hanya saja lebih intens. Sekarang setelah beberapa waktu berlalu sejak kita semua menjadi Master, euforia awal karena telah memperoleh kekuatan besar sebagian besar telah hilang. Namun, dunia akan berakhir, dan seorang Master tidak pernah menganggur. Pekerjaan yang kita lakukan untuk Klan Bayangan membuat kita sibuk.”

Sunny menyadari hal itu, karena dia telah memperhatikan semua agen manusianya. Tamar dan kelompoknya bukanlah satu-satunya Master di Klan Bayangan — sebenarnya sekarang ada cukup banyak — tetapi mereka adalah tim elitnya. Jadi, misi yang mereka terima semuanya sangat menarik.

Masing-masing dari mereka layak diangkat menjadi film… mungkin film horor… tetapi sayangnya, mereka ditakdirkan untuk tetap tidak diketahui dan disembunyikan, sehingga publik tidak akan pernah mendengar tentang perbuatan mereka.

Rain menyesap tehnya dan bersandar di batang pohon, memandang ke atas ke arah ranting-rantingnya.

“Ah… itu enak sekali. Tapi kamu sudah lama tidak memasak untukku. Ada apa?”

Sunny tetap diam, memilih kata-katanya dengan hati-hati. Namun sebelum dia bisa menjawab, wanita itu menatapnya lama dan menghela napas.

Sambil memalingkan muka, Rain bertanya dengan nada datar:

“Kamu mau pergi lagi, ya?”

Sunny ragu sejenak, lalu mengangguk.

“Ya.”

Saatnya mengucapkan selamat tinggal.

<!–

–><!––><!–

–>