Bab 3030 Batasan yang Tidak Jelas

Sunny menatap Benih itu, merasa agak bingung.

Letaknya bukan di dekat LO49, melainkan tepat di tengahnya. Jadi, itu bukanlah sisa-sisa dari Rantai Mimpi Buruk — itu pasti muncul di reruntuhan fasilitas penelitian di suatu waktu antara sekarang dan hari Sunny mencapai tepi Alam Mimpi untuk pertama kalinya.

‘Tidak, apa yang sedang kupikirkan?’

Tentu saja, Benih itu bukanlah sisa dari Rantai Mimpi Buruk — karena tidak ada Benih Mimpi Buruk di dunia nyata. Yang ada hanyalah Gerbang Mimpi Buruk. Tetapi sekarang Gerbang di dekatnya telah meluas, menarik bagian dari dunia nyata ini ke Alam Mimpi, mereka telah lenyap. Dan Benih Mimpi Buruk ini muncul sebagai gantinya.

Jadi, cukup jelas apa isi dari Mimpi Buruk itu.

Itulah masa-masa mengerikan yang Sunny alami di sini sebelum Teror LO49 menewaskan semua orang.

‘Sulit dipercaya.’

Mimpi Buruk Sunny sendiri semuanya terjadi sebelum Perang Doom — kecuali Mimpi Buruk Ketiganya, yang sebenarnya tidak sesuai dengan garis waktu sejarah. Tetapi tidak semua Mimpi Buruk itu sama.

Beberapa penantang dikirim ke wilayah pasca-Perang Malapetaka, mencoba bertahan hidup di alam fana yang sedang diliputi Korupsi. Beberapa, seperti Tamar dan kelompoknya, bahkan dikirim ke Mimpi Buruk Alam surgawi yang telah bertahan cukup lama setelah para dewa jatuh.

Namun Sunny belum pernah mendengar tentang Benih Mimpi Buruk yang berisi kisah zaman modern… sebuah kisah dari sejarah dunia nyata.

Sampai sekarang.

‘Bagaimana cara kerjanya?’

Apa Peringkat Benih itu? Apakah Para Terbangun dimaksudkan untuk menantangnya agar menjadi Master, atau apakah Para Master dimaksudkan untuk menantangnya agar menjadi Saint? Bagaimanapun, itu tampaknya tidak adil… Sunny telah menjadi Master selama Rantai Mimpi Buruk, tetapi bahkan dia terkadang terkejut dengan kenyataan bahwa dia telah selamat.

Lalu, peran siapa yang akan diambil oleh para penantang? Apakah seseorang akan merasuki tubuh Verne, kepala petugas keamanan LO49… dan tubuh Sunny sendiri? Apakah mereka akan mengambil peran sebagai tentaranya?

Semuanya terasa sangat salah.

Mimpi buruk dengan MWP, railgun, dan Rhino sungguh… aneh.

Namun, mungkin juga itu adalah hal yang wajar.

Benih Mimpi Buruk biasanya muncul di tempat-tempat di mana hal-hal mengerikan telah terjadi, dan di mana teror dan kesedihan yang mendalam telah dirasakan — di mana darah telah tertumpah. LO49 memenuhi semua kriteria tersebut. Bahkan, ia lulus ujian dengan nilai yang sangat baik.

Tetap…

Sunny merasa kasihan pada orang malang yang akan mendapatkan hak istimewa yang meragukan untuk mengalami hal-hal mengerikan yang telah ia alami.

Dia menggelengkan kepalanya.

‘Semoga berhasil selamat dari itu.’

Keberadaan Benih ini masuk akal, tetapi menimbulkan sejumlah pertanyaan.

Yang terpenting di antara semuanya adalah… apa yang akan terjadi ketika Benih ini matang dan siap berbunga?

Benih Mimpi Buruk lahir di Alam Mimpi, tumbuh dewasa, dan akhirnya mekar—sehingga menciptakan Gerbang Mimpi Buruk dan memungkinkan Alam Mimpi untuk menyerang dunia lain. Pada akhirnya, Gerbang tersebut melahap sebagian dari dunia itu, dan memindahkannya kembali ke Alam Mimpi.

Namun setelah dunia nyata runtuh, tidak akan ada lagi dunia yang dapat ditelan oleh Alam Mimpi, dan tidak ada tempat bagi Gerbang Mimpi Buruk untuk muncul. Jadi… apa yang akan terjadi pada Benih ini?

Sebenarnya, apa yang terjadi pada semua Benih Mimpi Buruk setelah dunia yang terinfeksi oleh pertumbuhannya hancur? Apakah mereka lenyap begitu saja, setelah memenuhi tujuan mereka?

Karena orang-orang dari Bumi belum pernah menyaksikan sebuah dunia ditelan oleh Alam Mimpi sebelumnya, ini semua adalah wilayah yang belum dipetakan. Mungkin keturunan Daeron dan para Saint-nya mengetahuinya, tetapi Sunny tidak. Entah bagaimana, dia ragu bahwa Benih-benih itu begitu saja menghilang.

Sebaliknya… intuisinya mengatakan kepadanya bahwa Benih-benih itu melakukan apa yang dilakukan semua bunga saat mekar.

Mereka menyebarkan serbuk sari.

Dalam kasus Benih Mimpi Buruk, serbuk sari yang mereka sebarkan kemungkinan besar adalah Korupsi. Mereka tetap ada, berfungsi sebagai sumber Korupsi abadi dan perlahan-lahan mencemari dunia di sekitar mereka.

“Cantik.”

Sunny menatap Seed of Nightmare yang kekanak-kanakan itu untuk beberapa saat, merasa kedinginan meskipun memiliki fisik yang luar biasa.

Sisi baiknya, dia tahu semua hal yang perlu diketahui tentang apa yang terjadi di LO49. Jadi, jika dia mau, dia bisa mengumpulkan sekelompok penantang, memberi mereka informasi rinci tentang apa yang akan terjadi, mempersenjatai mereka dengan kombinasi Memori yang tepat yang mereka butuhkan untuk kembali hidup-hidup, dan melemparkan mereka ke dalam Mimpi Buruk.

Terlepas dari betapa mengerikannya itu, mereka mungkin memiliki peluang lebih baik untuk menaklukkannya daripada kelompok mana pun yang memasuki Nightmare tanpa persiapan.

Jadi… jika di masa depan ada banyak Benih seperti itu — Benih yang lahir dari kengerian yang terjadi di dunia nyata — meneliti Mimpi Buruk sebelum menghadapinya akan menjadi kemungkinan yang berbeda dan sangat bermanfaat, meningkatkan jumlah penantang yang selamat dari cobaan mereka.

‘Itu informasi yang berharga.’

Namun, bukan itu alasan Sunny datang ke ujung dunia.

Menatap reruntuhan LO49 dan mengenang masa lalu bukanlah tujuannya. Jadi, setelah menatap Benih itu dengan cemberut yang dalam untuk beberapa saat, Sunny menghela napas dan berbalik.

Dia terus bergerak ke utara.

Semakin jauh, dan semakin jauh, dan semakin jauh… menguji seberapa banyak Pusat Antartika yang telah ditelan oleh Alam Mimpi.

Sunny menemukan tempat di mana dia pernah bertemu Sersan Gere dan konvoi kecilnya beserta para pengungsi. Dari sana, dia mendaki gunung dan mencapai kompleks bawah tanah yang terbengkalai yang pernah dia dan tentaranya bersihkan agar para pengungsi dapat tidur dengan aman.

Melanjutkan perjalanan, Sunny akhirnya sampai di terowongan tua tempat ia pertama kali bertemu dengan Jantung Kegelapan. Meskipun tahu bahwa tempat itu sudah lama hilang, ia tetap memutuskan untuk tidak masuk ke dalam terowongan. Sebaliknya, Sunny turun ke jalan raya pesisir dan melewati tempat di mana Goliath hampir membunuhnya sekali.

Saat itu, ia mulai merasakan sedikit ketidaknyamanan. Ketika Sunny bergerak lebih jauh ke utara, ketidaknyamanan itu perlahan-lahan semakin mendesak, akhirnya mulai menyerupai perasaan yang familiar… perasaan ditolak oleh dunia.

Perasaan itu akhirnya mencapai puncaknya ketika Sunny menemukan reruntuhan Lapangan Erebus.

Maka, pada saat itu, Sunny tahu bahwa dia telah melewati batas alam dan kembali ke dunia nyata… hanya saja dia tidak melewati apa pun. Tidak ada batas antara alam di sini, artinya Bumi sekarang terhubung tanpa batas dengan Alam Mimpi.

Dan itu belum semuanya.

Di tepi laut sebelah barat Lapangan Erebus, Sunny menemukan sesuatu yang membuatnya mengerutkan kening.

Di sana, tergeletak di tepi air yang bergemuruh, sesosok Makhluk Mimpi Buruk yang mati terbaring di tanah yang membeku, menjulang di atasnya seperti bukit hitam.

Cangkangnya hancur, dan tombak kasar yang terbuat dari batu api menancap di luka-luka mengerikan itu.

Makhluk Mimpi Buruk yang telah mati itu… adalah anggota suku Kaki Seribu Hitam.

Sementara itu, tombak-tombak batu api itu tak diragukan lagi milik para Hantu Kuburan.

Namun, tidak ada tanda-tanda keberadaan keduanya di sekitar. Sunny menatap makhluk mimpi buruk yang sudah mati itu untuk waktu yang lama, ekspresinya muram.

‘Jadi mereka sampai sejauh itu di utara…’

Dia sedikit bergeser, memandang hamparan laut yang bergelombang di belakang Kaki Seribu Hitam.

Tidak hanya batas alam mimpi yang jebol, tetapi Makhluk Mimpi Buruk juga bebas menyeberang dari Alam Mimpi ke dunia nyata.

Dan itu… itu tidak menjanjikan hal baik apa pun.

‘Brengsek.’

Kiamat bukan hanya semakin dekat…

Itu sudah ada di sini.