Bab 3008 Mimpi Indah

Benteng yang telah berdiri di tengah Danau Menghilang selama ribuan tahun hampir hancur total dalam pertempuran antara Changing Star dan Moonveil. Sekarang, benteng itu menyerupai reruntuhan yang menghitam, dengan hanya ruang bawah tanah yang tetap utuh.

Setelah perang, mereka yang menolak bergabung dengan Wilayah Manusia diasingkan ke reruntuhan yang hangus. Mereka membersihkan sebagian besar puing-puing dan menggunakannya untuk membangun benteng darurat, lalu membangun pemukiman sederhana di dalamnya.

Rumah-rumah yang dibangun oleh para pengungsi masih berdiri, tetapi para pengungsi itu sendiri telah pergi. Sebagai gantinya, campuran orang-orang aneh kini mendiami Benteng itu — beberapa di antaranya adalah prajurit yang telah bangkit dari Penjaga Api, beberapa adalah manusia biasa, dan beberapa tidak memiliki afiliasi yang jelas. Rain bahkan berpikir bahwa dia melihat pakaian khas Bangsa Sungai di antara mereka.

Permukiman itu telah diperluas dan diperbaiki, dengan banyak bangunan baru berdiri di antara gubuk-gubuk reyot. Gubuk-gubuk itu dibangun dari kayu yang menghitam, tetapi bangunan tambahan yang baru terbuat dari batu dan logam campuran.

Ke mana pun Rain memandang, tumpukan batu aneh tergeletak di tanah dalam barisan rapi. Batu-batu itu membuat bulu kuduknya merinding, jadi dia melihat lebih dekat dan mengenali apa adanya — sisa-sisa puing-puing asura kuno yang dapat ditemukan di berbagai reruntuhan di seluruh Godgrave.

Sebagian diangkat dengan rantai tebal, tergantung di atas tanah seperti raksasa yang patah.

Tamar mengamati wanita itu dengan kerutan tipis di dahinya.

“Apa semua ini? Dan di mana para pengungsi?”

Rain ragu sejenak sebelum menjawab.

“Sebagian besar pengungsi sudah meninggal, dan mereka yang selamat dari perang bukan lagi pengungsi. Adapun apa yang dilakukan orang-orang ini… saya tidak yakin. Semua ini tidak ada di sini ketika saya berkunjung beberapa bulan yang lalu.”

Namun, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa apa pun yang terjadi di Danau yang Menghilang ada hubungannya dengan kiamat yang semakin dekat… karena hampir semuanya memang berhubungan. Kini, lebih dari sebelumnya, terasa seolah umat manusia sedang berperang — berjuang untuk bertahan hidup di berbagai medan pertempuran, dan semua hal yang dilakukan manusia dimaksudkan untuk mempertahankan dan mengembangkan mesin perang dengan satu atau lain cara.

“Biar kucari orang yang bertanggung jawab atas Gerbang itu. Aku akan segera membawa kalian kembali ke dunia nyata. Baiklah… pikirkan di mana kalian ingin memasang tali pengikat kalian selama aku pergi. Kalian sudah Naik Tingkat sekarang, lagipula — kalian tidak akan pernah lagi harus melihat bagian dalam kapsul tidur.”

Rain pergi menemui Penjaga Api terdekat. Secara resmi, anggota Klan Bayangan semuanya adalah utusan khusus pemerintah, jadi mereka bisa bepergian ke mana pun mereka mau tanpa menarik perhatian.

Kali ini pun, mereka tidak butuh waktu lama untuk mendapatkan akses ke Gerbang tersebut. Berdiri di depannya, Rain menghela napas.

“Apakah kamu siap?”

Teman-temannya menanggapi dengan mengangguk tanpa berkata apa-apa. Dia tersenyum.

“Kalau begitu, ayo kita pergi.”

Bepergian antar alam bukanlah hal yang mudah saat ini. Dahulu, hanya ada dua jenis Makhluk yang Terbangun yang menghuni Alam Mimpi — mereka yang memasukinya dalam tidur mereka, dan mereka yang Tersesat.

Yang pertama kembali ke tubuh fisik mereka setelah menyentuh Gerbang, sementara yang terakhir ditakdirkan untuk tetap berada di Alam Mimpi selamanya — atau setidaknya sampai mereka menaklukkan Mimpi Buruk Kedua.

Namun, keadaannya kini berbeda. Tak terhitung banyaknya orang yang memasuki Alam Mimpi melalui Gerbang Mimpi, melintasi batas alam tersebut dalam wujud fisik, bukan hanya dalam wujud roh. Jadi, tidak ada tubuh yang tertidur untuk mereka kembali.

Gerbang itu masih berfungsi bagi mereka, meskipun prosesnya lebih rumit. Para Master kembali ke tempat mereka menempatkan tali pengikat mereka. Namun, para yang telah terbangun belum mampu meninggalkan jejak di dunia, jadi Mantra itu melakukannya untuk mereka — mantra itu mengirim mereka melintasi batas alam ke tempat di dunia nyata di mana mereka terakhir berada.

Hanya ada dua pengecualian untuk aturan itu. Pengecualian pertama adalah mereka yang Hilang, yang tidak memiliki tubuh sejati, dan karena itu tidak dapat kembali ke dunia nyata. Pengecualian kedua sebagian besar bersifat teoritis — yaitu orang-orang yang belum pernah ke dunia nyata sama sekali.

Sebelumnya, hanya ada dua manusia seperti itu. Salah satunya adalah Saint Ling, anak Effie — dia sendiri yang membawanya melintasi batas alam, memungkinkannya meninggalkan jejak di Bumi. Yang lainnya adalah Dreamspawn, yang lahir di Alam Mimpi. Tidak ada yang tahu bagaimana dia melintasi batas alam untuk pertama kalinya, hanya saja Klan Valor membantunya dalam usaha itu.

Namun, sekarang ada banyak sekali manusia yang belum pernah ke dunia nyata. Mereka adalah Orang-Orang Sungai… Rain tidak yakin apakah ada yang mencoba melemparkan salah satu dari mereka ke Gerbang dan melihat apa yang akan terjadi, tetapi ia percaya bahwa tidak ada yang pernah melakukannya.

Bagaimanapun, dia dan para sahabatnya dapat menggunakan Gerbang Danau yang Menghilang untuk kembali ke Bumi. Mereka semua telah memasuki Alam Mimpi dalam wujud fisik, itulah sebabnya Mantra tersebut mengirim mereka ke sekitar Benih yang mereka hancurkan alih-alih mengembalikan mereka ke tubuh tidur mereka sebelum menggabungkan manifestasi Alam Mimpi mereka dan cangkang fisik asli mereka.

Namun mereka datang dari dunia nyata, yang berarti mereka dapat kembali ke rumah tanpa bantuan seorang Santo… atau seorang Supreme yang ramah… jika mereka menginginkannya.

Faktanya, Mahkamah Agung yang ramah tersebut berada dalam posisi yang lebih sulit.

Sunny biasanya menemani Rain dengan bersembunyi di bayangannya, dan dia akan menyeberangi batas alam bersamanya. Namun, tidak seperti Rain dan anggota kelompoknya, dia tidak diterima di Bumi. Dunia nyata menolak kehadirannya dan berusaha keras untuk mengusirnya, sehingga dia hanya bisa berkunjung sebentar saja.

Jadi, Rain tidak menghabiskan banyak waktu di dunia nyata.

Dia hanya berencana menggunakannya sebagai titik persinggahan antara Godgrave dan Bastion hari ini, jadi itu bukan masalah besar.

“Rasanya aneh.”

Suara Tamar terdengar lebih pelan dari biasanya.

Rain menatapnya dan mengangkat alisnya.

“Apa?”

Temannya berhenti sejenak.

“Hanya… kembali ke Bumi. Kami menghabiskan waktu begitu lama di Alam Mimpi Buruk sehingga, pada suatu titik, kehidupan kami di dunia nyata terasa seperti mimpi.”

Tamar melirik ke bawah ke arah tangannya dan perlahan mengepalkannya.

“NQSC dengan menara-menara paduan logamnya yang sangat besar, kereta maglev, dan PTV tiba-tiba tampak seperti dongeng yang aneh.”

Rain mengamatinya sejenak, lalu mengangkat bahu sambil tersenyum.

“Ya, aku tahu maksudmu. Aku belum pernah menantang Mimpi Buruk, tetapi setelah menghabiskan sebagian besar masa dewasaku di Alam Mimpi, kehidupanku sebelumnya di dunia nyata terasa seperti mimpi.”

Menatap ke kejauhan, Rain menghela napas penuh kerinduan.

“Sebuah mimpi indah… yang akan segera sirna, menghilang tanpa jejak.”

Dia menoleh ke arah Gateway.

“Aneh rasanya membayangkan bahwa dunia nyata hanya akan tetap menjadi kenangan kita suatu hari nanti, bukan?”

Tapi belum.

Tak lama kemudian, keenamnya melintasi batas alam dan kembali ke Bumi.