Bab 2925 Di Luar Waktu

Tak lama kemudian, api menyala di anglo, dan Sunny sedang menyiapkan makanan untuk dirinya dan Nephis. Mereka berada di kabin yang sama seperti yang mereka gunakan di Mimpi Buruk, sementara para arwah membersihkan dan memperbaiki kapal di balik pintunya.

Nephis sedang memperhatikan kobaran api, dengan tatapan kosong di wajahnya.

“Ini sangat aneh.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Apa?”

Dia terdiam sejenak, lalu berkata dengan ragu-ragu:

“Waktu… dipisahkan dari waktu oleh dinding Makam Ariel.”

Nephis sedikit mengerutkan kening.

“Dulu, aku menghabiskan waktu lama di Alam Mimpi Buruk. Tapi ketika Alam Mimpi Buruk berakhir, bahkan sedetik pun belum berlalu di dunia nyata. Kami keluar dari sana segera setelah masuk… itu karena waktu di Makam Ariel bekerja berbeda dari tempat lain mana pun, dan hubungannya dengan dunia di luar sana unik.”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Sekarang setelah Sungai Besar itu berhenti mengalir, saya pikir segalanya akan berbeda. Tapi ternyata tidak. Dari sudut pandang kami, waktu di dunia luar membeku, dan hanya mengalir di sini.”

Sunny sudah mengumpulkan informasi sebanyak itu, tetapi dia masih ingin bertanya:

“Bagaimana kamu tahu?”

Nefi menunjuk ke arah api.

“Aku masih terhubung dengan beberapa orang yang tersisa di wilayahku. Aku bisa merasakan kobaran kerinduan mereka. Namun, kobaran itu tidak lagi menari… mereka statis, tak bergerak. Seperti patung-patung indah yang terbuat dari es bercahaya.”

Dia menatap Sunny.

“Anda memiliki hubungan yang serupa dengan subjek Domain Anda, bukan?”

Sunny terdiam beberapa saat.

“Memang ada semacam hubungan. Mereka berfungsi sebagai saluran persepsi saya, sama seperti bayangan… tetapi itu adalah tindakan sadar dari pihak saya, untuk melihat dunia melalui mereka. Saya menahan diri untuk tidak melakukan hal itu, karena tidak ingin menjadikan mereka target bagi Dreamspawn. Atau diserang oleh Dreamspawn melalui mereka.”

Dia menghela napas.

“Aku juga bisa melakukan perjalanan ke Lautan Jiwa mereka melalui Tanda Bayangan. Namun, aku belum pernah melakukannya sejak memasuki Gurun Mimpi Buruk, karena alasan yang sama. Aku ingin tahu apakah aku berada dalam situasi yang sama sepertimu.”

Nefi menatapnya dan berkata dengan nada tenang:

“Kurasa memang begitu. Tidak ada yang menghalangi kita untuk memeriksa, kan? Kita terpaksa mengisolasi diri dari dunia luar sebelumnya untuk mencegah Dreamspawn merusak rencana kita. Tapi apa yang bisa dia lakukan sekarang? Kita sudah berada di dalam Makam Ariel. Dia harus menempuh Gurun Mimpi Buruk untuk melakukan sesuatu kepada kita, dan itu seharusnya cukup sulit bahkan baginya… mungkin mustahil.”

Sunny merenungkan kata-katanya sejenak, lalu mengangguk.

“Kau benar. Tidak ada yang bisa menghentikanku untuk mencoba.”

Pertama, dia menyelam ke Laut Jiwanya, lalu menggunakan Tanda Bayangan untuk memasuki Laut Jiwa salah satu anggota Klan Bayangan — khususnya, Rain.

Beberapa saat kemudian, Sunny berbicara dengan nada takjub.

“Ya, sama saja. Aku bisa memasuki Laut Jiwanya, tapi semuanya… membeku. Seolah-olah berada di luar waktu. Tunggu… Rain sudah menjadi Master?! Demi para dewa yang telah mati, cepat sekali!”

Dia menyeringai.

“Ngomong-ngomong, dia muridku.”

Nephis hanya menatapnya dalam diam, mendorongnya untuk melanjutkan.

Selanjutnya, Sunny mencoba mengamati bayangan di sekitar Rain.

“Wah, itu… aneh. Rain berada di lantai atas Menara Ebony, membeku dalam waktu. Oh, dan ibumu bersamanya.”

Nephis menghela napas pelan. Ia tidak menunjukkannya, tetapi Nephis tahu bahwa Sunny mengkhawatirkan Smile of Heaven. Bagaimanapun, Pulau Gading telah jatuh, dan tak satu pun dari mereka tahu apa yang terjadi pada penduduknya. Saat Nephis membiarkan dirinya menikmati perasaan lega selama beberapa saat, Sunny sejenak mencoba merasakan bayangan di sekitar Revel.

Dia berkedip beberapa kali.

“Apa-apaan…”

Di luar sana, membeku dalam waktu, Mimik yang Menakjubkan tampak dikepung oleh makhluk-makhluk mengerikan yang samar-samar familiar, menginjak-injak mereka dengan kakinya sementara para prajurit Legiun Bayangan dan Mimpi Buruk… dan Ling Kecil?… mempertahankan kastil berjalan itu dari sosok-sosok cepat yang memanjat temboknya.

Revel sendiri berada di tengah-tengah pertempuran, mengangkat salah satu makhluk itu ke udara dengan mencengkeram lehernya sementara sayap gelapnya terbuka untuk mendorong yang lain menjauh.

“…Hantu kuburan? Dari mana dia menemukan makhluk-makhluk itu?!”

Dia menutupi wajahnya dengan telapak tangan.

Yah, itu tidak terlalu penting. Revel tampaknya mengendalikan situasi, dan dengan Nightmare di sana, dia memiliki kekuatan lebih dari cukup untuk melindungi Mimic dari sebagian besar musuh yang dapat ditemukan di sekitar Forgotten Shore.

Setidaknya sekarang dia tahu bahwa Klan Bayangan telah lolos dari cengkeraman Asterion… sebagian besar. Dia memang menyadari bahwa cukup banyak agennya yang hilang, kemungkinan besar telah menyerah pada wabah tersebut.

Sunny terdiam sejenak, lalu bertanya:

“Menurutmu, bisakah kita meninggalkan Makam Ariel? Maksudku, dengan melintasi batas alam dan kembali ke dunia nyata.”

Nefi tidak langsung menjawab.

Saat dia melakukannya, suaranya terdengar muram:

“Mungkin kita bisa. Hanya saja, saya rasa kita tidak akan bisa kembali dengan cara yang sama… dan kita tidak boleh pergi, apa pun yang terjadi.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Bahkan jika ada alasan yang bagus?”

Dia mengangguk.

“Ya. Karena tempat ini… adalah sumber dari semua Mimpi Buruk. Aku khawatir jika kita melewati batas alam dari sini, kita akan membawa lebih banyak Mimpi Buruk bersama kita. Mungkin akan ada rantai Mimpi Buruk lainnya, dimulai dari titik di mana kita membuka batas untuk masuk. Atau mungkin seluruh area di sekitar titik kedatangan kita akan ditelan oleh Alam Mimpi. Bagaimanapun, aku tidak mau mengambil risiko itu.”

Sunny mengamatinya sejenak, lalu memalingkan muka sambil menghela napas.

“Kurasa aku seharusnya senang karena kita tidak lagi mendengar Panggilan itu.”

Dia menggigil.

Benih Ketujuh…

Sebenarnya ada di sini, di suatu tempat di atas kepala mereka.

“Makan malam sudah siap.”

Dia menyajikan makanan di piring dan menatapnya sejenak.

Dewa yang Terlupakan terperangkap dalam Mimpi Buruk di atas mereka, dan di sini mereka, mencoba menikmati santapan hangat. Siapa yang bisa makan ketika Dewa Korupsi berada di dekatnya? Yah, Effie mungkin bisa.

‘Aku ingin tahu bagaimana kabar Effie…’

Pikirannya teralihkan oleh desahan puas. Mendongak, Sunny melihat Nephis menikmati makanannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

‘Benar.’

Entah dewa-dewa itu korup atau apa pun itu, orang-orang tetap harus makan.

Sebenarnya, para Supremes tidak perlu makan. Tapi makanannya enak, jadi kenapa tidak?

‘Manusia memang bisa beradaptasi dengan apa pun.’

Melupakan Dewa yang Terlupakan, Sunny tersenyum tipis dan mengambil sumpitnya.

“Selamat makan.”