Sunny sangat tertarik pada segala sesuatu yang berhubungan dengan Eurys, dan secara tidak langsung dengan Sembilan. Jadi, dia melirik Azarax, berhenti sejenak, dan bertanya:

“Eurys itu… Eurys dari Sembilan. Kalian berdua pasti saling mengenal dengan baik, mengingat kalian menghabiskan ribuan tahun berdampingan.”

Azarax menggertakkan giginya. Alih-alih menjawab pertanyaan itu, dia menatap Nefi.

“Si itu pasti benar-benar telah membimbingmu keluar dari Neraka. Jadi, di mana dia sekarang? Apa yang terjadi padanya?”

Dia mengangkat bahu.

“Aku meninggalkannya di Dunia Bawah.”

Sunny meliriknya sekilas, lalu menambahkan:

“Pada akhirnya, dia berhasil sampai ke Alam Bayangan. Dia masih di sana, mencari kedamaian.”

Dan menunggu Sunny menjadi cukup kuat untuk membunuhnya.

Tengkorak kerangka purba itu tetap tak bergerak selama beberapa saat, lalu sedikit menunduk.

“…Sungguh disayangkan.”

Azarax menatap pasir, lalu melayangkan tatapan membunuh.

“Sayang sekali dia lolos dari Neraka sebelum aku. Oh, betapa bahagianya jika kita bisa bergabung dalam pertempuran bersama!”

Sunny sempat terkejut dengan luapan sentimentalitas yang tidak biasa itu. Tampaknya Azarax ternyata tidak kebal terhadap persahabatan dan kasih sayang. Namun, ia terbukti salah sedetik kemudian.

“Jika dia dan aku ditelan kutukan bersama-sama, aku akan mampu menghancurkan, meremukkan, dan memutilasi cacing malang itu untuk selama-lamanya! Aku akan menghancurkannya seribu kali… sepuluh ribu kali! Aku akan menimpakan kematian yang kejam padanya untuk setiap hari terkutuk yang harus kuhabiskan bersamanya yang menyiksa!”

Kebencian dalam suaranya hanya bisa dibandingkan dengan kebencian yang dia ungkapkan ketika merasakan warisan Dewa Bayangan dalam diri Sunny.

‘Kurasa tidak.’

Sunny berdeham.

“Tapi, apakah kau bahkan mampu mengalahkannya sekali saja? Pria itu membunuh seorang dewa. Azarax yang Perkasa memang nama yang menakutkan, tapi bisakah itu dibandingkan dengan Eurys sang Pembunuh Dewa?”

Azarax menatapnya dengan cemberut tanpa berkata apa-apa.

“Si cacing itu penuh tipu daya, tapi dia tidak pernah sekuat aku. Yang bisa dia lakukan hanyalah merencanakan dan bersekongkol. Namun, tidak ada rencana yang bisa membantunya mengalahkan seseorang yang setakutkan aku… seperti diriku sekarang.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Lalu, bagaimana dia bisa sampai membunuh avatar Dewa Perang?”

Dia tidak bertanya hanya karena rasa ingin tahu semata. Jika dia dan Nephis berhasil dan menjadi Suci, tidak akan lama lagi mereka harus mempertahankan perbatasan umat manusia dari makhluk Terkutuk dan Tidak Suci. Jadi, setiap sedikit informasi tentang seni pembunuhan dewa yang samar-samar itu sangat penting bagi mereka.

Azarax memalingkan kepalanya.

“…Siapa yang benar-benar tahu? Itu sudah lama sekali. Dan Eurys dari Sembilan bukanlah orang yang terbuka, bahkan sebelum kami akhirnya dipaku di pohon ini.”

Dia terdiam sejenak, lalu melanjutkan:

“Yang kutahu hanyalah bahwa orang-orangnya yang tidak dibantai dijadikan budak. Budak-budak dari wilayah itu cantik, berwatak lembut, dan berbudaya tinggi, sehingga mereka sangat dihargai oleh para pedagang kaya dan bangsawan Kekaisaran. Eurys cukup tampan dan berpendidikan tinggi, jadi dia dihargai dengan harga tinggi… setidaknya itulah yang dikatakan orang-orang tentang dia kemudian, ketika dia menjadi terkenal karena kejahatannya.”

Azarax menoleh untuk melihat Sunny dan Nephis.

“Ia mengabdi dengan baik kepada tuannya dan dijual kembali beberapa kali, berakhir di rumah tangga yang lebih makmur setiap kali. Akhirnya, ia menjadi Budak Kekaisaran — maksudnya, budak istana untuk Kuil Agung Kekaisaran Perang, tempat Naga dan keturunannya tinggal.”

Kerangka purba itu tertawa terbahak-bahak.

“Eurys melayani mereka dengan setia… untuk sementara waktu. Bahkan, dia sangat dihargai oleh Kuil Agung dan dipercayakan dengan tugas-tugas penting. Dia bahkan diizinkan untuk mengembangkan jiwanya dan menempuh Jalan Kenaikan, akhirnya menjadi Transenden. Saat itulah dia diberi kehormatan terbesar — ​​kehormatan untuk melayani Sang Naga sendiri sebagai pelayan pribadi.”

Azarax menyeringai.

“Dia menunggu dengan sabar, lalu menggorok leher Kaisar Dewa. Ha, haha! Naga yang sombong dan perkasa, dibunuh oleh seorang budak. Sungguh tiruan yang rendah…”

Ada kegembiraan yang kejam dan penuh dendam dalam suaranya. Dia sedang menyombongkan diri.

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Bukankah Naga yang sama telah menghancurkanmu dan membinasakan kerajaanmu sendiri? Apakah kau benar-benar berhak mencemoohnya?”

Azarax memutar tengkoraknya dan menatap Sunny dengan sedikit kebencian. Namun pada akhirnya, dia hanya mencibir.

“Apakah aku pernah mengatakan bahwa Nagalah yang mengalahkanku? Tidak, aku hanya mengatakan bahwa itu adalah seorang juara Dewa Perang. Penaklukanku atas alam fana tak terbendung, dan aku sedang dalam perjalanan untuk menaklukkan mereka semua… sampai pasukan penaklukku yang besar mengepung sebuah kota kecil yang dilindungi oleh seorang Gadis Perang. Mereka adalah ordo kuno pendeta wanita pejuang yang pernah melayani avatar Dewa Perang yang berbeda di era lampau. Avatar itu sudah lama lenyap, tetapi perjanjian antara Dewa Perang dan mereka masih tetap ada.”

Sunny tiba-tiba merasakan dadanya gatal, teringat tangan Solvane yang merobek jantungnya.

Dia tahu betul siapa para Gadis Perang itu…

Faktanya, Effie telah menerima pelatihan dari ordo kuno itu.

Azarax mengatupkan rahangnya dengan marah.

“Perempuan Perang itulah dan kota yang seharusnya ia lindungi, yang menjadi kehancuran pasukan besarku, kerajaanku, dan diriku sendiri. Saat aku akhirnya berhasil membunuhnya, sudah terlambat… segala sesuatu di sekitarku hancur berantakan. Ia dilemparkan ke Neraka karena melanggar perjanjian surgawi, sementara Sang Naga membangun kerajaannya di atas reruntuhan yang telah ia hancurkan. Ia tidak akan pernah bisa mengalahkanku sendiri… jika ia mencoba, Eurys tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk membunuhnya. Karena aku akan mengakhiri hidupnya jauh sebelum itu.”

Nephis mengerutkan kening.

“Dari cara bicaramu, sepertinya para wadah para dewa tidak memulai hidup mereka sebagai makhluk dengan Tingkat surgawi. Mereka harus menempuh Jalan Kenaikan terlebih dahulu, sama seperti kita semua. Tapi tentu saja, Naga itu sudah surgawi pada akhir Zaman Keemasan… bagaimana mungkin Eurys, seorang Transenden biasa, bisa membunuhnya?”

Azarax menatapnya dengan muram.

Setelah terdiam cukup lama, dia hanya berkata:

“Di mana ada kemauan, di situ ada jalan. Dan Eurys sangat mahir dalam menggunakan Kemauannya bahkan sebelum menjadi seorang Supreme.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada lebih rendah:

“Tentu saja, itu saja tidak cukup untuk membunuh seorang dewa. Bagaimana dia melakukannya? Tidak ada yang tahu. Namun, untuk setiap kekuatan yang ada, ada kekuatan yang merupakan antitesisnya. Nah, lalu, apa antitesis dari perang… dari kehidupan?”

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

“Ini adalah kematian.”

Azarax tertawa.

“Memang benar. Jadi, Eurys tidak sekadar menggorok leher Naga itu. Dia melakukannya dengan Pedang Pembunuh — pedang Kematian. Dia pasti telah…”