Bab 2804 Front Kedua

Sunny bergegas ke Neraka Kaca begitu berita tentang apa yang terjadi di sana sampai kepada mereka. Tentu saja, semuanya sudah terlambat…

Red Hill sudah lenyap.

Separuh dari Domain Kerinduan telah lenyap. Baik di Bumi maupun di Alam Mimpi, otoritas Api Abadi dengan cepat runtuh. Wabah telah melanda setiap kota manusia, mengamuk di antara penduduk—saat ini, bahkan tidak jelas apakah pengikut Asterion adalah minoritas.

Namun yang jelas, keadaan hanya akan semakin memburuk di masa depan.

Tak lama kemudian, Domain Kelaparan akan melahap Domain Kerinduan sepenuhnya… seperti yang telah terjadi di Neraka Kaca.

Red Hill adalah kota manusia pertama yang sepenuhnya jatuh ke tangan Dreamspawn, tetapi itu bukan yang terakhir. Nephis dan Sunny kalah dalam taruhan yang ditawarkan Asterion kepada mereka — bahkan, taruhan itu sudah pasti kalah. Mereka benar-benar dikalahkan dalam perang ide.

Ya, wajar saja. Lagipula, itu sudah curang sejak awal. Perang ide? Berjuang untuk mendapatkan dukungan publik?

Apa gunanya jika musuh dapat dengan bebas memanipulasi pikiran manusia?

Kebenaran tidak penting. Fakta tidak penting. Pandangan seseorang dan kemampuan untuk mengkomunikasikan pandangan tersebut juga tidak penting. Yang terpenting hanyalah seberapa rentan seseorang terhadap pengaruh mengerikan Asterion, keturunan Dewa Hati — dewa jiwa, emosi, dan rasa lapar.

Dan karena Asterion adalah Yang Maha Agung, hanya sedikit makhluk di dunia yang mampu menahan Aspeknya yang licik.

…Sunny dan Nephis sebenarnya sudah mengantisipasi hasil ini. Mereka menyadari bagaimana perang ide akan berakhir sejak awal. Itulah sebabnya mereka juga mencari cara untuk berbuat curang — cara untuk menyegel Asterion tanpa membantai setiap orang yang mengetahui keberadaannya, dan yang dengan demikian membawa gagasan tentang dirinya dalam pikiran mereka. Jadi, mereka sebenarnya tidak pernah berniat untuk memenangkan taruhannya.

Mereka hanya mengulur waktu sampai solusi ditemukan.

Dan pada akhirnya, mereka berhasil menemukannya.

Lebih tepatnya, Cassie yang menemukannya.

Hanya saja, cara untuk mengakali Asterion agar tidak melahap seluruh umat manusia tidak kalah sulitnya, dan dalam banyak hal jauh lebih berbahaya daripada melancarkan perang habis-habisan terhadapnya. Selain itu, hal itu juga bukan sesuatu yang bisa mereka wujudkan dengan segera.

Jadi, meskipun kehilangan seluruh kota ke Hunger Domain — lengkap dengan Benteng dan penguasa Transendennya — merupakan pukulan berat, Sunny tidak terlalu khawatir tentang Red Hill. Jatuhnya kota itu ke tangan Dreamspawn bukanlah alasan mengapa dia bergegas ke sini dari Ravenheart, melintasi Dataran Moonriver dan Godgrave dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Alasannya sama sekali berbeda.

‘Demi para dewa…’

Berdiri di atas hamparan kaca yang bercahaya, tanpa bayangan sedikit pun, Sunny melirik ke depan dalam keheningan yang tercengang dan ngeri.

Kota manusia yang dikenal sebagai Red Hill telah mengalami transformasi mendalam sejak kunjungan terakhirnya.

Pertama-tama, tampaknya ada dua kota identik dan dua benteng identik yang berdiri di dataran kaca itu sekarang… tentu saja, itu hanyalah ilusi.

Sebenarnya, sebuah Gerbang Impian raksasa menjulang di dataran di belakang kota. Permukaannya bagaikan cermin tanpa cela, sehingga salinan sempurna kota itu tercermin di dalamnya.

Baik dalam bayangan maupun kenyataan, kota itu penuh dengan orang.

Tempat itu juga penuh dengan Makhluk Mimpi Buruk yang sangat besar dan mengerikan.

Lautan luas dari mereka membanjiri jalanan, meluber ke dataran di seberang. Pemandangan gerombolan makhluk mengerikan yang tak terbatas itu, dengan manusia yang dengan damai bergerak di antara mereka, sungguh menyeramkan dan mengerikan. Melihat mereka, Sunny tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dan menggertakkan giginya.

‘Psikopat sialan itu…’

Tentu saja, dia tahu bahwa jutaan orang dan makhluk mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya itu sebenarnya adalah satu orang. Mereka semua adalah wadah Mordret, Raja Ketiadaan.

‘Dia membunuh mereka semua.’

Sunny memejamkan matanya, ekspresi kesakitan tergambar di wajahnya.

Sebuah kota yang penuh dengan orang lenyap dalam sekejap, banyak nyawa direnggut oleh kehendak seorang Supreme yang jahat.

Dia belum pernah menyaksikan pembantaian sebesar itu sejak di Antartika.

“Sialan, sialan, sialan!”

Amarah yang membabi buta sempat menyala di dalam jiwanya.

Seolah-olah mereka belum cukup banyak masalah berurusan dengan Asterion. Sekarang, Mordret malah ikut campur juga.

Matahari terbenam, dan seluruh dataran kaca bersinar seperti lautan emas cair. Di kejauhan sana, kapal-kapal Mordret sibuk bergerak di sekitar Bukit Merah. Sunny bisa merasakan bayangan mereka di depannya… dan juga di bawahnya.

Dia menunduk.

Meskipun hamparan kaca itu tampak tenang, pembantaian mengerikan berkecamuk di bawah permukaannya. Kapal-kapal Mordret membanjiri terowongan Sarang, melancarkan perang berdarah terhadap makhluk-makhluk mengerikan yang berdiam di kedalamannya.

Beberapa Makhluk Mimpi Buruk dibunuh dan diambil daging serta pecahan jiwanya, sisanya diambil oleh Raja Ketiadaan dan menjadi saluran bagi jiwanya yang terfragmentasi.

Saat Sunny menatap ke dalam kedalaman kaca yang berkilauan, bayangannya sendiri balas menatap kepadanya.

Ia tersenyum.

“Selamat datang, Penguasa Bayangan!”

Sunny menatap bayangannya sendiri, merasakan dorongan kuat untuk menghancurkan kaca itu dan menghapusnya.

Satu-satunya hal yang menghentikannya adalah kesadaran bahwa jika dia melakukannya, akan ada seribu bayangan yang tersenyum padanya dari pecahan-pecahan itu.

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia menahan diri dan mendesis:

“Apa yang kau lakukan, dasar psikopat gila?” Bayangannya terpampang selama beberapa detik, lalu terkekeh.

“Begini, saya hanya lelah menjadi tunawisma. Jadi, saya membuat rumah sendiri.”

Ia menyeringai.

“Bukankah sudah sewajarnya seorang raja terhormat seperti saya membangun kastil untuk dirinya sendiri? Orang mungkin menyebut saya Mordret dari Antah Berantah, tetapi hidup tanpa satu pun Benteng atas nama saya tidak sesuai dengan keinginan saya. Jadi, saya berusaha untuk memperbaiki ketidakadilan itu.”

Bayangan itu berpura-pura melihat sekeliling, menikmati pemandangan hamparan dataran kaca yang tak berujung.

“Tempat ini sangat cocok untukku. Ya, memang sangat pas. Bukankah begitu?”