Saat tubuh besar raksasa obsidian itu jatuh ke tanah, Sunny sudah menjauh untuk menghindari serangan balasan dari enam Orang Suci yang tersisa.

Masih linglung oleh penderitaan karena menerima luka jiwa, dia menggertakkan giginya dan membisikkan sesuatu kepada dirinya sendiri lirih.

Hanya beberapa kata…

“Kau telah membunuh Binatang Transenden”

Bayangannya tumbuh lebih kuat.

…Kata-kata itu terasa pahit.

Hampir di waktu yang sama, ada tetesan kekuatan halus lain yang memasuki jiwanya.

Saint dan Serpent telah merenggut satu nyawa lagi.

Dan begitu saja, dalam waktu kurang dari satu menit, tiga Orang Suci manusia telah kehilangan nyawa mereka.

‘Brengsek!’

Amarah para Saints of Song menimpanya bagai badai. Anak panah lain berhasil menembus cangkangnya, menghancurkan struktur dalamnya. Sebuah ketapel menghantamnya bagai bola meriam, meledak dengan suara gemuruh yang dahsyat dan menghancurkan seluruh sisi kirinya.

Masih kehilangan seluruh lengannya dan masih terguncang oleh rasa sakit karena jiwanya terpotong, Sunny tersandung.

Namun, ia berdiri tegak di hadapan serigala raksasa dan anjing berkepala tiga yang mencabik-cabiknya dengan taring mereka. Bergerak dengan pandangan jauh ke depan yang luar biasa, ia menghindari serangan mereka yang buas namun sangat tepat dan berlari mundur.

Sisi tubuhnya yang terluka sembuh. Lengan baru muncul dari kedalaman tubuh onyx-nya yang menjulang tinggi…

Hanya saja tubuhnya tidak lagi menjulang tinggi. Malah, tingginya hanya setengah dari sebelumnya. Yang membuat membidik inkarnasi aslinya menjadi lebih mudah.

Tapi itu baik-baik saja.

Karena untuk pertama kalinya, waktu ada di pihak Sunny – ia hanya harus bertahan hidup cukup lama untuk merasakan manfaatnya.

Para Saint Song tidak mengetahuinya… kemungkinan besar… tetapi dia adalah seorang Transcendent Terror. Yang berarti bahwa cadangan esensinya enam kali lebih dalam daripada milik musuh-musuhnya.

Tentu saja, Aspeknya juga jauh lebih kuat – jadi, biasanya, Sunny menguras esensinya dengan kecepatan yang akan membuat sebagian besar Orang Suci merasa ngeri, sehingga menderita karena harus membatasinya sama seperti orang lain, jika tidak lebih.

Namun, tidak dalam pertempuran ini. Dengan kemampuannya menggunakan Shadow Step yang tertahan oleh hancurnya ruang, dan kemampuannya menggunakan Shadow Manifestation yang dibatasi oleh sedikitnya bayangan yang ada di medan perang, Sunny tidak menghabiskan banyak esensi seperti biasanya. Ia hanya perlu mempertahankan dan menggerakkan Shadow Shell.

Tetapi musuh-musuhnya berada dalam situasi yang berbeda… terutama mereka yang telah mengambil bentuk Transenden mereka.

Jadi, meskipun Sunny’s Shell perlahan menyusut, cadangan esensinya juga berkurang.

Tak lama lagi, mereka harus melepaskan Transformasi mereka dan kembali menjadi manusia – tetapi dia masih akan dibanjiri esensi pada saat itu, sehingga memperoleh keuntungan besar.

Sunny hanya harus bertahan dalam pertarungan sampai saat itu.

Melakukan hal itu sambil menghadapi enam musuh, bukan tujuh, tidaklah mudah, tetapi setidaknya bisa dilakukan.

Akan lebih baik jika hanya ada lima…

Sunny segera mengevaluasi medan perang.

Yang mana yang akan dia bawa selanjutnya?

Namun, hal itu bukan sepenuhnya terserah padanya. Itu terserah pada musuh-musuhnya.

Orang Suci pertama yang melakukan kesalahan yang gagal ditutupi oleh sekutu mereka akan menjadi korban Sunny berikutnya.

Pertarungan terus berlanjut… seharusnya melambat sekarang karena mereka semua menderita luka dan kelelahan, telah menghabiskan lautan esensi, tetapi sebaliknya, pertarungan itu malah bertambah sengit.

Sunny telah mengabaikan semua reservasi, sementara Saints of Song terbakar oleh kematian rekan mereka.

Mereka terampil, mereka gagah berani, dan mereka ganas.

Namun, mereka berenam masih belum mampu menjatuhkan satu musuh pun…

Karena musuh mereka adalah Penguasa Bayangan.

Serangan bertubi-tubi terus berlanjut, dan Sunny terus menghindar, menangkis, dan menangkis serangan itu. Sekarang karena Shell-nya lebih kecil dan massanya lebih sedikit, makin sulit baginya untuk menahan kekuatan mengerikan Lonesome Howl dan keganasan Saint Ceres.

Pada saat yang sama, ia lebih sulit untuk dijebak atau dijadikan sasaran serangan jarak jauh… yang terpenting, ia kini memiliki satu musuh yang lebih sedikit untuk dilawan.

Jackal adalah yang paling besar dari ketujuh Saint, dan juga membawa tombak panjang. Ketidakhadirannya di medan perang merupakan anugerah yang nyata, membuat Sunny lebih mudah bergerak.

…Tentu saja, tubuh Saint yang terbunuh itu sudah bangkit dari tanah, mengarahkan matanya yang cekung ke arah Sunny. Namun, baik wujud raksasanya maupun bilah sabitnya telah hilang… sekarang, dia hanyalah boneka Transenden dari Raven Queen.

Kuat, tetapi tidak sama berbahayanya seperti pria itu sendiri.

Sunny menghancurkan boneka itu dengan mudah, membiarkannya tenggelam dalam badai kehancuran yang ditimbulkan oleh bentrokan para Orang Suci.

Dan tepat setelah itu, kesabarannya membuahkan hasil. Ia mendapat kesempatan untuk mengalahkan musuh lainnya.

Akan tetapi, yang satu ini merupakan musuh yang paling enggan dibunuh Sunny.

Orang Suci yang Berduka…

Si gargoyle batu itu salah menilai kecepatannya yang meningkat, sehingga serangannya meleset beberapa meter. Kesalahan itu sendiri bukanlah kesalahan yang mematikan… namun, Lonesome Howl dan Ceres memulihkan keseimbangan mereka setelah melakukan serangan terjang yang mematikan, sementara Silent Stalker dan Beastmaster bergerak untuk mendapatkan kesempatan yang lebih baik untuk menyerang iblis onyx secepat kilat itu.

Bahkan Siord, rekan gargoyle itu, tertinggal selangkah dan terlalu jauh untuk melakukan sesuatu secara langsung.

Yang memberikan Sunny kesempatan sempurna untuk menangkap Saint of Sorrow dalam tinjunya… lagipula, dia punya empat tinju seperti itu.

Dan setelah gargoyle itu tertangkap, tubuh batunya dapat dihancurkan dengan seratus cara yang berbeda.

Namun, Santo Kesedihan… adalah ayah Tamar.

Bisakah Sunny benar-benar membunuh ayah dari teman terdekat saudara perempuannya?

Dia sudah memutuskan untuk bersikap tanpa ampun, bagaimanapun juga…

Namun, ia juga menghabiskan cukup banyak waktu dengan kelompok Rain… ia bahkan telah menyelamatkan nyawa mereka setelah titik balik matahari musim dingin. Anak-anak ini juga bukan orang asing baginya – sama sekali tidak. Ia cukup menyukai mereka.

Dan meskipun Sunny tidak benar-benar mengenal Santo Kesedihan, lelaki itu menikmati sebagian dari rasa sayang itu hanya karena telah membesarkan Tamar menjadi dirinya sendiri – seorang wanita muda yang jujur, setia, dan serius yang pernah melompat ke jurang gelap untuk menyelamatkan nyawa seorang kuli angkut yang sederhana.

Yang terpenting dari semuanya, menyakiti Tamar akan menyakiti Rain.

Dan hal itu lebih membebani Sunny daripada kebutuhan untuk menyelamatkan nyawa para Orang Suci demi kebaikan umat manusia.

Dia membiarkan dirinya ragu sejenak…

Dan kemudian, dia menyerang dengan salah satu tangannya.

Alih-alih mencengkeram erat si gargoyle, dia malah memukulnya.

Pukulan itu sendiri cukup mengerikan hingga jaring retakan muncul di tubuh batu Saint of Sorrow, menghancurkan sayapnya. Dan sesaat kemudian, gargoyle itu menabrak tulang kuno dengan kekuatan yang mengerikan, menyebabkan gelombang kejut kecil bergulir keluar dari titik benturan.

Musuh tidak akan bangkit dari tanah dalam waktu dekat… tetapi meskipun lukanya parah, dia akan hidup.

Meski begitu, Sunny tidak mengampuni Santo Kesedihan itu hanya karena sentimen semata.

Tentu saja tidak.

Dia hanya tidak ingin repot-repot menghancurkan tubuh batu keras gargoyle itu seluruhnya, dan dengan menyelamatkan Saint musuh, dia tidak perlu berhadapan dengan boneka Ratu Cacing yang lain beberapa detik kemudian.

Bagaimana pun, itu sudah dilakukan.

Sekarang, hanya tersisa lima musuh.

Dan Sunny sudah tahu siapa yang akan menjadi targetnya selanjutnya.

Dia berbalik sedikit dan mengeluarkan geraman…

Saat itu tatapannya sudah tertuju pada sosok Beastmaster yang mempesona.