Di sebelah barat kastil yang runtuh, hamparan danau yang luas tampak mendidih dengan buih saat massa tentakel gelap yang mendidih naik dari bawah.

Tentakel raksasa itu menjangkau langit yang diterangi bulan bagaikan hutan purba, masing-masing bertujuan untuk menangkap, menghancurkan, mencekik, dan mencabik-cabik musuh yang gesit itu.

Atau bawa musuh ke kedalaman, ke jurang gelap rahang makhluk yang mengerikan.

Ukuran kraken raksasa itu begitu besar sehingga dengan mudah ia mengerdilkan naga besar itu, membuatnya tampak kecil dan tak berarti jika dibandingkan.

Meskipun begitu, Sang Penyanyi Malam tidak gentar.

Sambil melipat sayapnya, naga itu menukik ke bawah, menembus pagar tentakel yang menjulang tinggi dengan kecepatan yang mengerikan. Suaranya bergema di atas danau, membuat gerakan mereka menjadi lambat dan lamban; pada saat berikutnya, sebuah lagu yang menghantui bergema di atas danau, dan gelombang sonik yang dahsyat menghantam air yang berbusa, menghasilkan ledakan yang memekakkan telinga.

Berton-ton air yang tak terhitung jumlahnya tergeser dan terlontar ke udara, menghalangi pandangan.

…Sungguh hal yang menakutkan untuk menyaksikan pertempuran yang mengerikan antara penguasa kedalaman dan raja langit. Realitas itu sendiri tampak terdistorsi dan mengerang karena kekuatan mengerikan yang dilepaskan oleh bentrokan tirani mereka, seolah-olah tinggal beberapa saat lagi untuk retak dan runtuh.

Sayangnya, Morgan tidak punya waktu untuk memperhatikan pertempuran antara Nightingale dan Kraken.

Dia pun tidak punya waktu untuk mengamati bentrokan antara Athena dan makhluk mengerikan, Typhaon.

Sirip raksasa itu telah menjulang lebih tinggi di atas air, dan kemudian, tubuh raksasa yang menakutkan itu akhirnya terungkap. Dia perlahan muncul dari bagian danau yang lebih dalam, berdiri tegak saat air terjun raksasa mengalir dari sisiknya yang tak tertembus.

Typhaon bentuknya agak mirip manusia. Ia memiliki tubuh yang kuat, bahkan lebih tinggi dari War Colossus, Saint Athena. Namun, jika Athena ramping dan anggun, monster dari kedalaman itu besar dan perkasa. Sosoknya menonjol dengan otot-otot yang menyerupai lempeng tektonik, dan kulitnya ditutupi oleh karapas alami dari sisik yang tidak bisa dipecahkan.

Ia memiliki sirip yang tajam dan menonjol dari punggungnya, lengan bawahnya, dan pahanya – sirip-sirip itu seperti bilah pisau raksasa, yang mampu membelah kapal berlapis baja menjadi dua.

Alih-alih dua kaki, Typhaon memiliki empat anggota badan yang lentur seperti pilar yang menyerupai tentakel panjang. Kepalanya seperti binatang buas dan mengerikan, dimahkotai oleh tanduk besar, dan ada dua ular mengerikan yang tumbuh dari balik bahunya, masing-masing dengan leher panjang yang meliuk dan taring seperti jarum yang mengerikan memenuhi rahang mereka.

Dia tampak seperti dewa gelap yang akan disembah oleh Drowned yang keji. Morgan belum pernah ke Great River, jadi dia tidak bisa menggambarkan persamaannya…

Namun, Effie — yang sangat mengenal Drowned — mampu melakukannya.

Dia meringis kesal dan menguatkan diri, bersiap menahan serangan iblis raksasa dari kedalaman.

Ketika kedua raksasa itu bertabrakan, seluruh dunia bergetar dan berguncang.

Di seluruh reruntuhan, pecahan-pecahan batu berjatuhan dari dinding yang runtuh dan berserakan di tumpukan puing.

Morgan meringis.

Di bawah tembok, awan kabut yang berputar-putar mengalir ke tepian, sudah mendekati tembok. Ratapan yang dingin dan gemuruh guntur yang teredam masih bergema dari dalamnya, membuktikan bahwa Soul Reaper terlibat dalam tarian mematikan dengan segerombolan kekejian.

Aspeknya yang berbahaya mampu menghancurkan jiwa secara langsung, dan Morgan menduga bahwa itulah satu-satunya alasan mengapa tidak ada sungai darah yang mengalir kembali ke danau dari dalam kabut es.

Akhirnya, sulur kabut pertama membasahi dinding batu, dan dia memandang para Orang Suci Malam.

“Kita mundur ke ring kedua.”

Naeve ragu sejenak.

“Bukankah itu akan memberi orang itu lebih banyak ruang untuk mengepung kita?”

Dia tersenyum muram.

“Pasukan mereka juga tersebar tipis.”

Selalu ada risiko bahwa saudaranya akan memilih menyerang Nightingale atau Raised by Wolves dari belakang alih-alih menyerangnya dan para Saint yang tersisa… namun, kemungkinannya tidak tinggi.

Bagaimanapun, dia juga dilemahkan oleh pengepungan yang berkepanjangan, sama seperti mereka. Faktanya, waktu adalah musuh yang paling ditakutinya. Dan sementara Morgan tidak memiliki kemampuan untuk mengakhiri pertempuran dengan cepat dengan memenggal kepala musuh, Mordret hanya bisa membunuhnya.

Kemungkinan yang menggoda itu akan menentukan tindakannya, bahkan jika dia tahu itu membuatnya lebih mudah ditebak.

Morgan berbalik.

Keempatnya meninggalkan tembok luar dan dengan cepat mencapai ring pertahanan kedua yang lebih dalam di reruntuhan. Ring pertahanan itu juga terletak lebih tinggi dari tembok luar, jadi mereka bisa melihat pertempuran dengan lebih jelas dari sana.

Jadi, mereka melihat momen ketika tembok Bastion runtuh dengan detail yang sempurna.

Sekalipun Morgan telah mengantisipasi kehancuran benteng luar yang tak terelakkan, menyaksikan runtuhnya tembok kuno itu masih membuatnya terguncang.

Tidak seorang pun tahu siapa atau apa yang telah menghancurkan bulan dan menghancurkan benteng kebanggaan Iblis Imajinasi di masa lalu. Namun, apa yang tersisa darinya telah bertahan selama ribuan tahun dalam pengabaian dan kehancuran, tidak pernah menyerah pada amukan Makhluk Mimpi Buruk.

Sampai manusia… dia dan saudaranya… datang.

Bagian tembok yang lebar runtuh, menimbulkan awan debu yang mengepul. Kabut mengalir melalui celah, diikuti oleh sosok-sosok kekejian yang bergerak maju.

Mereka berhamburan dari celah itu bagai air pasang, jumlah mereka lebih sedikit dari sebelumnya, dan banyak yang tampak menderita, gerakan mereka lambat dan lesu.

Tetap saja, Nightmare Creatures telah menyerang Bastion untuk pertama kalinya sejak kakeknya menaklukkan Benteng besar ini.

Morgan mendesah pelan dan mengalihkan pandangannya lebih jauh, ke tepi danau yang bergelombang.

Makhluk-makhluk ini tidak kalah menakutkan, namun mereka bukanlah Makhluk Mimpi Buruk. Sebaliknya, mereka adalah bejana Transenden milik saudaranya.

Saat dia memperhatikan, beberapa dari mereka mempertahankan bentuk mengerikannya, sementara yang lain berubah menjadi manusia.

Ada satu sosok yang menarik perhatiannya.

…Dia pun menatapnya.

Morgan menggertakkan giginya.

‘Jadi, dia datang sendiri kali ini.’

Jauh di sana, saudara laki-lakinya tersenyum dan membungkuk mengejek padanya.

Sambil menggeram, Morgan mengalihkan pandangan dan menoleh ke arah para Saints of Night.

“Tamu utama telah tiba. Mari kita sambut dia dan rombongannya dengan hangat…”