Sunny telah menjadi teman yang pendiam bagi Saint, tenggelam dalam sensasi pertempuran yang sengit. Revel kuat — terlalu kuat, bahkan… kalau dipikir-pikir, dia mungkin menjadi agak sombong setelah mencapai Transendensi, yang menyebabkan dia meremehkan para juara Song.

Mengapa Saint pertama di antara putri-putri Ratu tidak akan menjadi sangat kuat? Tentu saja, Revel selalu rendah hati, menghindari sorotan dan perhatian publik. Tidak ada cerita tentang perbuatannya atau berita tentang prestasinya dalam beberapa tahun terakhir. Bahkan, Sunny tidak mengira bahwa dia pernah melihat rekaman kemunculannya di siang bolong…

Namun, dia seharusnya lebih waspada terhadap tujuh saudari Transenden, yang telah dibesarkan oleh seorang Penguasa dan mewarisi garis keturunan Dewa Binatang.

Sunny masih yakin bahwa ia bisa mengalahkan mereka masing-masing dalam pertempuran — sama seperti ia yakin bahwa ia bisa mengalahkan Morgan.

…Jika bukan karena fakta bahwa Revel menggunakan kekuatan atas kegelapan unsur sebagai senjata dan dibantu oleh Mordret. licik itu.

Bagaimana dia masih bisa menimbulkan masalah bagi Sunny dari tepi Stormsea?

Untungnya, Saint menangkal Aspect milik I.ightslayer seperti halnya menangkal milik Sunny. Jadi, dia tidak terlalu khawatir…

Sampai dia membuang perisainya dan mengubah pendiriannya.

Pada saat itulah Sunny akhirnya merasakan sedikit tanda waspada.

Dia teringat akan sikap itu… Itu adalah tanda bahwa dia meninggalkan teknik konservatifnya yang biasa demi teknik yang buas dan sangat mematikan, yang sama sekali kejam — baik terhadap musuh-musuhnya maupun terhadap dirinya sendiri.

Kegelapan itu dipenuhi oleh bau asap.

Deru ledakan yang mereka dengar sebelumnya pasti disebabkan oleh Nephis. Dia tampaknya tidak meledakkan inti jiwanya — jika tidak, seluruh Benteng akan hancur menjadi tumpukan puing. Jadi, ledakan itu pasti disebabkan oleh Aspeknya, Sihir Nama, atau keduanya.

Itu pertanda bahwa dia masih hidup dan berjuang, setidaknya. Namun, Sunny berusaha keras untuk memahami apa yang telah membuatnya tertahan begitu lama… dia mengira dia akan menghadapi musuh lebih cepat daripada lambat.

Itu semua terserah Saint.

‘Jaga keselamatan…’

Bayangannya melangkah maju, lalu tiba-tiba menendang perisai bundarnya dengan kekuatan yang mengerikan. Perisai yang rusak itu melesat dari lantai yang retak seperti cakram, bertabrakan dengan Refleksi dan membuatnya terhuyung mundur.

Ksatria batu yang anggun itu sudah menerjang Revel.

Saint mengabaikan cakar obsidian itu dan membiarkan mereka menembus baju zirahnya dengan bebas — satu cakar mencabut pelindung bahunya dan merobek bahunya, cakar lainnya menggesek sisi helmnya, menghancurkannya berkeping-keping.

Rambutnya berkibar tertiup angin, dan wajahnya yang cantik tak berperikemanusiaan tampak, tanpa ekspresi dan berlumuran debu merah marun.

Di saat berikutnya, pedang besarnya yang berwarna gelap bertabrakan dengan bilah pedang Revel, melemparkannya ke samping, dan membelah sayapnya.

Tubuh Lightslayer dilindungi oleh baju besi kulit, tetapi sayapnya tidak. Diperkuat oleh kegelapan unsur, pedang hitam itu praktis memotong salah satu dari mereka, memaksa Lightslayer untuk mengeluarkan erangan kesakitan.

Kegelapan murni mengalir dari sayap yang terputus, bukannya darah.

Namun Saint belum selesai… tidak, dia baru saja memulai.

Tidak lagi terbebani oleh kebutuhan untuk membela diri, ia telah menjadi pertanda kematian. Bahkan jika itu adalah kehancuran yang pasti bagi kedua belah pihak, musuh-musuhnya adalah yang dihancurkan terlebih dahulu…

Yang menempatkan mereka dalam situasi sulit.

Sunny bergerak, mulai memahami apa yang dilakukan Saint.

Dia menghantamkan pelindung pedangnya ke dada Revel, mendorongnya ke belakang, lalu berputar untuk menangkis serangan Reflection. Senjata mereka beradu, menghasilkan gelombang kejut, dan Saint bertukar luka lagi dengan musuh — dia memiringkan kepalanya untuk menghindari pukulan fatal, dan cakar obsidian itu malah menancap di bahunya.

Matanya yang berwarna merah marun berkilat dingin penuh penghinaan.

Sambil melepaskan satu tangan dari gagang pedang, dia mencengkeram cakar itu, menjepitnya di dagingnya yang seperti batu agar sayapnya tidak bisa mundur, lalu menusukkan ujung pedang itu ke perut si Refleksi.

Pada saat itu, Revel menyerang dari belakang.

Selama beberapa saat, mereka bertiga terlibat dalam pergulatan berdarah, lalu terlepas, semuanya menderita luka yang mengerikan.

Saint telah terluka lebih mengerikan daripada musuh-musuhnya, tetapi mereka pun tidak lolos tanpa cedera.

Sunny merasakan amarah yang mendalam melihat betapa terlukanya Shadow yang pendiam itu, tetapi di saat yang sama…

Dia ingin tertawa.

Karena dia akhirnya mengerti maksud Saint.

Sebenarnya, dia tidak mencoba mengorbankan dirinya untuk membunuh musuh — lagipula, musuh tidak akan mengizinkannya. Sebaliknya, dia mempertaruhkan nyawanya pada kenyataan bahwa musuh juga tidak akan mengizinkannya melakukannya.

Saint sedang melawan Revel dan Refleksinya… tetapi Revel hanya melawan seorang pelayan Lord of Shadows. Jika dia membiarkan dirinya terluka parah, atau lebih buruk lagi, terbunuh, Lord of Shadows akan menang.

Dengan kata lain, Saint dapat menjalankan strategi saling menghancurkan untuk mengalahkan musuh, tetapi Revel tidak bisa, karena yang akan dihancurkannya hanyalah antek musuh, bukan musuh itu sendiri.

‘I-Iooow licik!’

Apakah Santo yang mulia dan sombong itu telah mempelajari beberapa trik berbahaya setelah mengikutinya selama bertahun-tahun?

Bagaimana pun, pertempuran mencapai jalan buntu yang dipaksakan.

Iblis kegelapan yang cantik, Revel, menatap Shadow yang babak belur dengan ekspresi muram.

Setelah beberapa saat, dia berkata sambil menggertakkan giginya:

“…Sialan.”

Suaranya yang memukau terdengar seperti nyanyian jurang tak bercahaya, tetapi Sunny lebih tertarik pada emosi yang tersembunyi dalam satu kata pendek itu.

Itu adalah kemarahan.

‘Apa yang akan kamu lakukan sekarang?’

Sunny tidak yakin apa yang akan dilakukan Revel…

Tetapi dia sudah tahu apa tindakan selanjutnya, dan harus bertindak cepat.

Jadi, dia membiarkan dirinya terpisah dari Saint dan diam-diam mengalir ke lengannya…

Ke bilah Ular Jiwa.