‘Brengsek.’
Lightslayer telah mengambil alih Benteng…
Dan, oleh karena itu, Domain Ki Song telah turun ke Godgrave.
Ada beberapa kesimpulan lagi yang dibuat Sunny dalam sekejap sebelum kata-kata Revel bergema dalam kegelapan kastil kuno dan mayat-mayat itu menjadi hidup, tetapi tidak banyak waktu untuk merenungkannya.
Karena Revel ada di sini, maka anak panah pertama pasti ditembakkan oleh Moonveil. Dua orang dari belakang… pasti Silent Stalker.
Siapa lagi yang ada di sini?
Tiga Orang Suci, tidak peduli apakah mereka adalah putri Ratu, tidak cukup untuk menghadapi pasukan penaklukan Pasukan Pedang… bahkan dengan unsur kejutan di pihak mereka. Kecuali Ki Song ada di sini secara pribadi, ia berjuang untuk memahami apa rencana mereka.
Dan dia tidak bisa hadir di sini secara langsung — karena alasan sederhana bahwa hanya dua dari empat belas Orang Suci yang telah wafat, tidak semuanya.
Mayat kedua jagoan yang terbunuh itu hidup kembali, menerjang mantan rekan mereka. Namun, mereka tidak berbuat banyak — begitu mereka bergerak, pedang Neph memenggal kepala salah satu dari mereka, sementara yang lain dipotong-potong dengan mengerikan oleh pedang tongkat Saint Jest. Itu terjadi dalam sekejap, begitu cepat sehingga Sunny bahkan tidak menyadari gerakan bilah tipis itu.
Mayat Great Terror terlempar kembali oleh sambaran petir menyilaukan yang tampaknya dilontarkan Roan dari pedangnya. Makhluk itu tertunda, tetapi tidak hancur.
Sisa Sword Saints semuanya meledak karena gerakan, berpencar saat mereka memanggil kekuatan Aspek mereka atau mengambil bentuk Transenden mereka. Tiba-tiba, area di depan gerbang kastil terasa sangat penuh sesak.
Sunny memperhatikan Saint Rivalen, dalam wujud badak berbaju besi tebal, menerobos gerbang kayu benteng kuno dan menerobosnya, dalam perjalanannya untuk menantang Silent Stalker.
Wujud Transenden Saint Helie adalah centaur yang menjulang tinggi dan anggun — sambil meloncat dengan keempat kukunya, dia melepaskan anak panah secara bersamaan.
Meski begitu, dia tidak membuang banyak waktu untuk menonton.
Targetnya adalah Revel.
Sebelum anak panah Elielie mengenai sasaran, Sunny sudah melangkah melewati bayangan sambil menyerang dengan odachi-nya. Ada perasaan berat di dadanya — jika kesimpulan terakhirnya benar, maka ini akan menjadi satu-satunya kesempatannya untuk mengakhiri pertempuran dengan mudah.
Sayangnya, Lightslayer terlalu cepat dan terampil. Sambil menari dengan langkah mudah, dia menangkis serangannya dengan gerakan tajam meskipun serangannya tiba-tiba dan tidak terduga. Dia juga menghindari anak panah Helie dengan gerakan yang sama.
“Penguasa Bayangan, kukira…”
Suaranya yang serak tetap tenang.
Sunny mengumpat dalam hati.
Pada saat berikutnya, sebuah lolongan memekakkan telinga tampaknya menghancurkan dunia, dan sebuah siluet binatang melompat dari suatu tempat di atas, mendarat di antara para Orang Suci dari Domain Pedang.
Senyum tipis mengembang di bibir Revel.
“…Kamu milikku.”
Dengan itu…
Gelombang kegelapan murni tiba-tiba menenggelamkan segala sesuatu di sekitar mereka — kegelapan sejati yang hakiki. Kegelapan itu mencekik indra bayangan Sunny, membuatnya buta, dan pada saat yang sama memutusnya dari unsur asalnya.
Sedetik kemudian, ia merasakan ruang itu sendiri terpelintir di sekelilingnya, dan tiba-tiba, suara pertempuran terdengar menjauh. Seolah-olah ia dipindahkan ke tempat lain di kastil, memisahkannya dari pasukan penakluk lainnya.
Dia tidak tahu apakah itu adalah Memory Revel yang digunakan, kekuatan dari Song Saint yang lain, atau Komponen dari Benteng danau. Namun, dia tahu bahwa di mana pun dia berada, ada orang lain di sana bersamanya.
‘Kegelapan yang sesungguhnya…’
Kegelapan sejati adalah musuh alami bayangan. Dengan betapa unik dan beragamnya Aspek, Sunny tahu bahwa ia akan bertemu dengan seorang yang Terbangun yang memiliki ketertarikan padanya cepat atau lambat. Ia juga menebak apa yang terjadi setelah gagal merasakan penyergapan dan melihat Revel hingga ia melangkah di depan para Saint dari Sword Domain.
Mengapa harus salah satu putri Ki Song, dari semua orang? Apa hubungannya kegelapan dengan garis keturunan Dewa Binatang, yang tampaknya dimiliki oleh semua putri Song meskipun tidak memiliki hubungan darah dengan Ratu? Untungnya… dia juga tidak lemah terhadap kegelapan unsur.
Sunny melepaskan odachi-nya dan membiarkannya jatuh ke tanah. Sebelum itu terjadi, Serpent meninggalkan bentuk Senjata Jiwa dan berubah menjadi Makhluk Mimpi Buruk yang menyerupai kunang-kunang besar — salah satu kekejian Korup yang telah dibunuh Sunny sejak lama, di Hutan Terbakar.
Kegelapan mungkin merupakan musuh alami bayangan, tetapi ia takut pada cahaya. Tubuh Serpent menyala dengan cahaya yang cemerlang, mengusir kegelapan — seketika, Sunny dapat melihat bahwa ia berdiri di tengah aula yang luas dan ditumbuhi tanaman liar. Akar dan tanaman merambat merah tumbuh melalui dinding yang retak, lantai yang menggembung, dan langit-langit yang rusak, membuatnya tampak seperti hutan lebat. Lightslayer berdiri beberapa meter jauhnya, menatapnya dengan ekspresi acuh tak acuh yang sama.
Kegelapannya telah surut, tetapi tidak hilang — sebaliknya, kegelapan itu mengalir di sekitar mereka seperti awan gelap, mencekik cahaya yang dihasilkan oleh Serpent. Untuk saat ini, tampaknya ada keseimbangan yang rapuh antara kedua elemen itu, dengan tidak ada yang mampu menghancurkan yang lain.
Sunny tersenyum di balik topengnya saat Saint dan Fiend bangkit dari bayangannya.
“Kau tidak benar-benar mengira itu akan berhasil, bukan?”
Revel mengamati Saint beberapa saat, lalu mengangguk.
“Tidak. Aku tidak melakukannya.”
Bersamaan dengan itu, dua sosok tiba-tiba muncul dari belakangnya.
Hati Sunny menjadi dingin.
Berdiri di kedua sisi Revel, Lightslayer — putri pertama Ki Song yang mencapai Transcendence — adalah…
Dua salinannya yang sempurna.
Mereka berdua cantik, mengenakan baju besi kulit gelap, dengan rambut hitam legam dan mata obsidian… gelap, dingin, dan menakjubkan.
Tiba-tiba, ada tiga Revel di depannya… atau satu Revel dan dua inkarnasinya.
Seolah-olah Sunny sedang melihat bayangannya sendiri.
Matanya sedikit melebar.
‘Cerminan…’
Pada momen berikutnya, Pantulan melepaskan dua gelombang kegelapan mereka sendiri, dan tiba-tiba, cahayanya pun dikalahkan…
****
Di tangga batu di luar Benteng kuno, beberapa Orang Suci tengah bertarung melawan Silent Stalker yang sulit ditangkap.
Di balik gerbang, mereka semua terlibat dalam pertarungan sengit melawan tiga monster buas. Salah satunya adalah Lonesome Howl, putri Ki Song lainnya. Dua lainnya adalah Mordret’s Reflections. Mayat Great Terror yang telah mati juga ada di sana — terluka, tetapi tak kenal ampun.
Jauh di dalam aula, Saint Jest dari Dagonet tengah menghadapi gargoyle yang menjulang tinggi. Wajah agung makhluk itu, yang tampak diukir dari batu abu-abu, memperlihatkan ekspresi muram dan jauh.
Orang tua itu menyeringai.
“Orang Suci Kesedihan, ya?”
Gargoyle itu menundukkan kepalanya sedikit.
Saint Jest menggelengkan kepalanya dengan putus asa.
“Ya ampun… gadis Ravensong itu benar-benar harus mengirim orang paling bodoh di dunia untuk melawanku. Sungguh kejam…”
Dan di tempat lain, di lantai tertinggi istana megah itu…
Nephis dikelilingi oleh tiga wanita muda yang cantik. Masing-masing dari mereka memiliki paras yang menawan, rambut putih, dan mata indah yang tampak berkilauan dengan cahaya bulan yang pucat.
Pipi Neph masih terluka, sisi kiri wajahnya berlumuran darah.
Dia menyentuh luka itu sebentar dan mengamati jari-jarinya, mengerutkan kening saat melihat darah.
“…Apakah kamu Putri Moonveil?”
Ketiga wanita muda itu tersenyum.
Namun, hanya satu yang berbicara:
“Memang. Namun…”
Cahaya pucat matanya perlahan meredup, mengubahnya menjadi dua jendela menganga menuju kekosongan yang tak berujung dan tanpa cahaya.
Tiba-tiba, aula itu terasa lebih dingin, lebih gelap, dan penuh dengan kekosongan yang bergema.
“Aku juga dipanggil Bulan Hitam. Nama itu, menurutku, lebih cocok untukku.”
Nephis menatap jari-jarinya lagi. Tidak ada cahaya di balik kulitnya. Bilah pedangnya tetap tumpul, tanpa cahaya pijar. … Lukanya tidak kunjung sembuh.
