‘Sangat lelah…’

Hujan membasahi kantung tidurnya yang lusuh, menatap atap miring tendanya yang sederhana. Di luar, suara-suara dari kamp konstruksi bergolak seperti lautan, Sama kerasnya seperti yang terjadi sepanjang hari meskipun sudah larut malam.

Di sini, pekerjaan tidak berhenti saat hari mulai gelap.

Untuk alasan yang sangat khusus.

Rain telah menyelesaikan shift panjangnya sebagai buruh, jadi otot-ototnya terasa nyeri. Kemudian, dia merangkak ke dalam tendanya dan bersiap untuk pingsan karena kelelahan, tetapi alih-alih beristirahat, dia menghabiskan beberapa jam dengan susah payah mengedarkan esensinya dalam upaya untuk membentuk inti jiwa. Itu adalah sesuatu yang dia lakukan setiap malam, dan meskipun belum ada tanda-tanda Kebangkitan, jumlah butiran kecil yang telah dia buat terus bertambah.

Hujan baru berhenti setelah benar-benar habis.

Dan sekarang, dia tidak bisa tidur karena kebisingan di luar.

‘Ah, sial… Aku benar-benar harus keluar dari tempat ini…’

Pembangunan Jalan Timur berjalan dengan sangat cepat. Dia harus bersembunyi di antara kru jalan untuk sementara waktu, tetapi itu tidak berarti dia harus tetap berada di kamp utama. Ada tugas lain yang tersedia bagi mereka yang cukup berani untuk melakukannya – kelompok pengintai, kamp lanjutan, pasukan penaklukan, dan sebagainya.

Hanya saja jumlah slot untuk pekerjaan ini terbatas, dan gadis-gadis muda yang biasa-biasa saja tidak berada pada posisi teratas untuk tugas-tugas yang berat.

Meski begitu, dia ingin meninggalkan kamp konstruksi utama sesegera mungkin.

Tidak hanya sempit dan berisik, tetapi juga sedikit menyeramkan.

Hal itu karena para pekerja biasa bukanlah satu-satunya yang membangun jalan tersebut. Faktanya, sebagian besar pekerjaan sedang dilakukan…

Oleh orang mati.

Rain belum pernah mendengar hal seperti itu terjadi di kru konstruksi lain, tetapi Jalan Timur itu istimewa. Klan Song ingin jalan itu dibangun dengan sangat cepat, karena suatu alasan, jadi Ratu telah mengirim pelayan pribadinya untuk membantu para pekerja bangunan.

Para mayat adalah pekerja yang taat. Mereka tidak pernah mengeluh, tidak pernah lelah. Mereka tidak butuh air atau makanan. Mereka terus membangun jalan tanpa suara, tanpa tidur atau istirahat. Wajah mereka yang membeku tampak tenang dan kosong… pria dan wanita, tua dan muda. Banyak Makhluk Mimpi Buruk juga ada di antara mereka, mata mereka yang mengerikan tidak menunjukkan kegilaan seperti biasanya.

Setiap kali Rain meninggalkan tendanya pagi-pagi sekali dan melihat mayat-mayat yang terdiam bekerja tekun dalam cahaya redup fajar, dia tidak dapat menahan perasaan seperti sedang berada di neraka yang aneh dan dingin.

Itu memang sangat menyeramkan… tetapi manusia adalah makhluk yang sangat mudah beradaptasi. Dia mengamati para pekerja lainnya terbiasa dengan kehadiran orang mati dengan sangat cepat.

Dia bisa memahami mereka dengan baik. Lagipula, para pelayan Ratu melakukan pekerjaan berat yang seharusnya dilakukan para pekerja. Para mayat juga tenang, tenang, dan tidak pernah menyakiti siapa pun. Singkatnya, sejauh menyangkut rekan kerja, mereka tidak jahat sama sekali.

Budaya unik dari Domain Song juga berperan dalam kecepatan para pekerja beradaptasi dengan kehadiran mereka. Bekerja berdampingan dengan orang mati bisa jadi menakutkan jika asal usul mereka misterius dan menyeramkan. Namun, mereka dikirim oleh Ratu, dan Ratu dihormati dan dicintai oleh warga kerajaannya.

Jadi, apa pun yang datang dari Ratu dipandang dalam cahaya yang positif.

Bagaimanapun…

“Apa yang kau lakukan? Diamlah!”

Menyerah pada usahanya untuk tertidur, Rain menoleh dan mendesis pada kegelapan.

Kegelapan yang tadinya menyenandungkan melodi gembira, berubah sunyi.

Gurunya sedang dalam suasana hati yang aneh akhir-akhir ini. Dia terlalu riang dan ceria, bahkan menurut standarnya sendiri.

Iblis kuno itu pasti merasa nyaman berada di antara mayat-mayat yang menyeramkan. Rain tidak bisa menjelaskan perubahan mendadak dalam perilakunya dengan cara lain.

Kegelapan itu terdiam sejenak, lalu mendesah penuh celaan.

“Kamu benar-benar orang yang menyebalkan.”

Rain menatap ke arah suara itu dengan geram.

“Guru… muridmu yang malang ini mencoba tidur di sini. Setelah bekerja keras dan melelahkan di udara dingin. Dan diberi makan makanan yang tidak enak oleh sipir kamp. Tidak bisakah kau pergi ke tempat lain?”

Dia terkekeh.

“Aku bisa. Tapi aku tidak mau… wanita itu ada di sana, dan dia mungkin melihatku.”

Rain mengerutkan kening.

“Wanita itu?’

Apakah dia berbicara tentang Saint Seishan, pengawas kamp? Guru tampak waspada terhadap putri Ratu…

Agak aneh. Ki Song tidak memiliki anak kandung, tetapi dia telah membesarkan banyak gadis yatim piatu. Di antara mereka, tujuh orang kini menjadi Orang Suci, masing-masing memiliki kecantikan yang mempesona dan kekuatan yang mengejutkan. Putri-putri Ratu dihormati dan dicintai oleh orang-orang di Sword Domain hampir sama seperti ibu mereka.

Guru Rain tidak menunjukkan reaksi apa pun saat mendengar nama-nama putri yang lebih terkenal, seperti Beastmaster atau Silent Stalker, disebutkan, bahkan bercanda tentang hubungan yang dipertanyakan dengan mereka… tetapi putri Ratu yang lebih tidak dikenal, Song Selshan, menyebabkan dia berperilaku aneh.

Rain mendesah.

“Kenapa? Apa yang kau lakukan… tidak, biar kutebak. Apakah kau meninggalkannya di altar? Kira-kira seperti itu, bukan?”

Gurunya tertawa pelan.

“Apa? Tidak, tidak seperti itu… hanya saja ketika aku masih menjadi bayangan muda, dan dia berkeliling memangsa pemuda-pemuda nakal, kami berpapasan beberapa kali, dan sepertinya dia bisa melihatku.”

Rain tidak tahu harus berkata apa.

“Bisakah dia setidaknya mencoba konsisten dengan kebohongannya? Dia mengatakan pada beberapa kesempatan bahwa dia berusia ribuan tahun… jadi bagaimana mungkin Saint Seishan ada di sana saat itu masih muda? Dan apa maksudnya melahap anak muda? Aku percaya dia telah melahap banyak anak-anak, tapi Lady Seishan? Konyol!”

Dia mendesah.

“Bagaimanapun, Berhentilah bersenandung dan biarkan aku tidur. Aku harus bangun pagi jika ingin mengambil tugas di salah satu kamp tingkat lanjut… Kudengar mereka akan mendirikan kamp baru minggu ini.”

Gurunya mengejek.

“Baiklah, baiklah. Kalau begitu, tidurlah. Oh, dan omong-omong… jangan khawatir. Aku berhasil menyampaikan pesan kepada keluargamu di Ravenheart. Mereka tahu bahwa kau aman. Yah… setidaknya kau masih hidup.”

Mata Rain melebar dalam kegelapan.

“Benar-benar?”

Dia mendesah.

“Benar-benar.”

Senyum mengembang di bibirnya, dan rasa lega terasa di dadanya. Beban berat yang selama ini dipikulnya tiba-tiba sirna.

Orangtuanya yang malang pasti sangat khawatir!

“Benarkah, benarkah?”

Gurunya mengumpat pelan.

“Ya! Dengar… Aku orang yang sangat jujur. Bahkan, aku orang paling jujur ​​di dua dunia! Kapan aku pernah berbohong padamu?”

Dia tertawa pelan dan membalikkan tubuhnya ke samping, akhirnya menutup matanya.

‘Ya, tentu saja… pernyataan itu penuh dengan kebohongan. Kamu bukan saja pembohong paling berani yang pernah aku temui, bahkan kamu pun mempertanyakan apakah kamu seorang manusia.’

Rain merasa rileks, merasakan kantuk akhirnya mulai menyelimuti pikirannya dalam pelukan lembut.

‘Tapi tak apa… malam ini aku akan memaafkanmu… terima kasih guru!’

Lega dan hangat mendengar berita yang dibagikannya, dia pun tertidur dengan tenang.

Besok, dia akan mencari cara untuk meninggalkan kamp utama.